( 70 ) 
résultat de la même manière. Tandis que les uns admettent une 
stimulation directe, semblable à celle de l’ammoniaque ou des 
aromates, d’autres l’envisagent comme produisant une action exci- 
tante indirecte analogue à celle des narcotiques, tels que l’opium 
ou le datura. Au nombre des premiers se trouvent les docteurs 
Unanué et Weddell ; parmi les seconds , les docteurs Poeppig, de 
Tschudy et Mantegazza. 
Unanué considère la coca comme un tonique par excellence 
(architonico) du système nerveux; mais, se laissant entraîner par 
l’intérêt du sujet, il ne distingue pas suffisamment les effets divers 
produits suivant les doses et les préparations, et néglige les con- 
séquences d’un abus imprudent ou vicieux. 
Le docteur Weddell, moins exclusif, tout en réduisant l’influence 
de la coca à une simple excitation, lui attribue une action spéciale, 
différente de celle de la plupart des excitants ordinaires, et variant 
même suivant le mode d’administration. Ainsi, la stimulation obte- 
nue en mâchant la feuille serait lente et soutenue, et non passagère 
comme celle de l’alcool ; employée à des doses moyennes , elle 
n’agirait pas sur le cerveau, tandis que l’effet produit par l’infu- 
sion serait prompt, et ce ne seraient que les doses fortes qui 
amèneraient des symptômes cérébraux, tels que l’insomnie. Il 
suppose donc que son action, au lieu d’être localisée, comme celle 
du thé ou du café, est diffuse et porte sur le système nerveux en 
général h 
1 La distinction qu’établit le docteur Weddell, entre les effets produits par 
la mastication et l’infusion de la coca, est fondée sans doute sur des expériences 
positives, mais les conclusions qu’il en tire ne peuvent être acceptées qu’avec des 
réserves. Il est évident que cet habile praticien, en signalant les effets produits 
par l’infusion de coca, n’entendait parler que de l’infusion chaude, c’est-à-dire 
combinée avec un degré de calorique plus ou moins élevé. Or cette combinaison 
modifie en général l’action physiologique des substances qu’on administre sous 
cette forme, comme nous le prouve la pratique journalière de la vie. Telle sub- 
stance prise à froid, a souvent une action opposée à celle qu’elle exerce étant prise 
à chaud, et même cette dernière varie suivant le degré de calorique employé : 
Ainsi en 1820, visitant un hospice d’aliénés à Dublin, j’y vis employer le thé 
avec des effets très-différents; l’infusion chaude réveillait les accès de manie, 
l’infusion froide les calmait. Dans ma pratique médicale, j’ai conseillé avec 
succès le thé froid dans les névralgies hémicraniennes, ou dans les névralgies 
