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dans la vallée de Marcapata, sur les versants orientaux des Andes, 
me raconta qu’il était resté huit jours sans manger autre chose 
que des portions du trône d’une espèce d’arbre qu’on nomme Cu- 
ccilon, mais en meme temps il mâchait delà coca et fumait du ta- 
bac et il put ainsi, non-seulement supporter ce régime débilitant, 
mais n’éprouver aucune fatigue, quoique obligé de parcourir à 
pied, du matin au soir, un terrain des plus accidentés. 
Don José Manoel Valdezy Palacios, parlant de la feuille de coca, 
dit: « Quanta ses qualités, elles sont très-surprenantes. Les Indiens 
qui en font usage peuvent résister aux travaux les plus forts des 
mines, non moins qu’aux exhalaisons métalliques pernicieuses, 
sans repos et sans aucune protection contre les intempéries du 
climat. Us font à pied des centaines de lieues, à travers les déserts 
et les montagnes escarpées, en ne se soutenant qu’avec la coca, et 
fréquemment ils travaillent comme des mules, portant des charges 
sur leurs épaules, dans des lieux où les mulets ne peuvent pas 
passer Avec la coca et une poignée de maïs torréfié, l’Indien 
fait des centaines de lieues à pied, courant aussi vite qu’un cheval. 
Quand nous voyagions dans les Andes, parcourant de grandes dis- 
tances, nous le faisions toujours avec un Indien qui nous précé- 
dait, et il arrivait que, dai}s les jours sereins, le cheval se fatiguait 
avant l’Indien. 
M. de Martius, qui eut l’occasion de vérifier, au Brésil, l’usage 
qu’y faisaient les Indiens de la poudre de feuilles de coca, dit : « Ils 
s’en servent comme de stimulant, surtout pour apaiser la faim, 
et pour éloigner le sommeil pendant un certain temps. Elle aug- 
mente la sécrétion de la salive, développe une sensation de chaleur 
et de plénitude dans la bouche et l’estomac, et diminue ainsi la 
faim. Prise en petites quantités, elle excite les esprits vitaux, de 
manière à donner de la gaieté, à produire une plus grande activité 
musculaire et à faire oublier les soucis; mais, prise à fortes doses, 
ou par des personnes dont les nerfs sont faibles, elle a pour con- 
séquence une détente et de la somnolence. Je vis, sur le Yupura, 
le chef d’une horde de Miranhas, qui avait à faire une longue et 
pénible excursion, distribuer à ses compagnons, pour les pré- 
server de la fatigue, cette poudre à doses égales, à l’aide d’une 
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