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manière à rendre moins nécessaire leur réparation immédiate et 
absolue. Or, ees réparations n’ayant plus besoin d’être aussi 
considérables, on conçoit que la portion de matière extractive 
soluble des feuilles, toute faible qu’elle est, une fois assimilée, 
puisse suffire, jusqu’à un certain point et pour un temps limité, 
à maintenir l’équilibre matériel. 
On a aussi cherché à expliquer, chez les Péruviens , ce phéno- 
mène d’une alimentation insuffisante, n’apportant aucune dimi- 
nution dans les forces, par l’influence de l’air vif des hautes 
montagnes et par une espèce d’habitude ou de résignation de 
l’estomac à supporter la faim. Sans doute, ces causes peuvent, jus- 
qu’à un certain degré, entrer en ligne de compte, dans le cas parti- 
culier; mais elles ne sauraient s’appliquer à d’autres populations, 
à d’autres climats, placés dans des conditions très-différentes et 
où cependant le même phénomène, dit-on, se répète et se con- 
state. Nous avons vu que, dans les plaines du Brésil, M. de Martius 
s’en est assuré, et le professeur Mantegazza affirme, d’après son 
expérience, que l’action de la coca est semblable sous tous les 
climats, sous toutes les latitudes, en Europe aussi bien qu’en 
Amérique. On a même remarqué sur les plateaux des Andes, que 
les Indiens, lorsqu’ils cessent de chiquer la coca, éprouvent aussi 
vivement la sensation de la faim que ceux qui s’en sont toujours 
abstenus, et que les effets débilitants, qu’ils ressentent alors, sont, 
pour ainsi dire, plus marqués chez eux que chez les créoles. 
Quant à la faculté de calmer la soif, elle peut s’expliquer sur- 
tout par le fait de l’abondance et de la continuité de la sécrétion 
salivaire, qui humecte l’arrière-bouche. Du moins les voyageurs 
disent avoir obtenu un résultat analogue de la mastication d’autres 
substances, pourvu que la salivation fût provoquée. D’ailleurs, 
par ce mode d’emploi, on est forcé de tenir la bouche fermée et 
on empêche ainsi en partie la trop grande évaporation et le trop 
grand dessèchement de la bouche. 
Si la coca, employée à doses modérées, stimule d’une manière 
soutenue et harmonique les fonctions des nerfs du mouvement, 
elle ne paraît pas agir de même sur ceux de la sensibilité, ou du 
moins elle ne les excite en aucune façon, au dire du professeur 
