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CHAPITRE IX. 
ACTION PROPHYLACTIQUE. 
Quel que soit le jugement que Ton veuille porter sur les effets 
divers, déterminés parles principes isolés contenus dans la coca, 
en admettant la réalité de quelques-uns des faits que nous venons 
de citer, il n’en est pas moins positif que dans son ensemble cette 
feuille exerce une influence tonique plus ou moins durable sur le 
système nerveux, et que, par conséquent, elle fournit à l imité 
vitale les moyens de lutter avec avantage contre les agents exté- 
rieurs nuisibles qui tendraient à l'affaiblir ou à la détruire, en un 
mot, qu’elle doit jouir, jusqu’à un certain point, d’une faculté 
pro phylac tique précieu se. 
En effet, nous avons fait remarquer qu’elle permettait aux ha- 
bitants des plateaux des Andes de résister au froid, à l’humi- 
dité et à toutes leurs conséquences. Aussi voit -on plusieurs des 
auteurs qui relatent ces faits, tels que Nolasco Crespo, Mante- 
gazza, etc., etc., recommander son emploi aux voyageurs dans les 
régions polaires, comme un moyen infaillible de combattre effi- 
cacement le froid et les intempéries. 
du Pérou, pour éloigner l'influence pernicieuse des émanations 
métalliques, mercurielles ou arsenicales, et quelques faits récents 
semblent lui conférer le privilège de prévenir les individus contre 
les miasmes marécageux. M. Mantegazza cite en particulier le cas 
d’un Anglais, âgé de trente-neuf ans, dont la constitution robuste 
avait été ébranlée par des excès vénériens, et qui parcourait, dans 
la saison des pluies, des pays boisés de la confédération Argen- 
tine , où les fièvres paludéennes se développent avec la plus grande 
facilité. Forcé, pendant plusieurs jours, de dormir sur le sol hu- 
mide, il ne pouvait échapper à l’influence des marais et même 
n’ayant à sa disposition ni quinine, ni quina, il éprouvait déjà les 
