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CHAPITRE X. 
ACTION THÉRAPEUTIQUE. 
Le traitement rationnel des maladies, ne pouvant se baser que 
sur les modifications qu’apportent les agents physiologiques aux 
troubles organiques ou fonctionnels, il est naturel de mettre à 
profit les renseignements que nous venons de recueillir sur la 
coca, pour en faire une application à la thérapeutique. 
Sans doute, les auteurs américains anciens avaient pu nous 
fournir quelques données empiriques précieuses, mais ce n’est 
que dans ces derniers temps que l’on a commencé à diriger con- 
venablement l’emploi de ce remède, et, il faut le reconnaître, 
nous le devons aux indications fournies par MM. Unanué, de 
Tschudy, Weddell et surtout au professeur Mantegazza. C’est, en 
effet, ce dernier qui a ouvert une voie scientifique à ce genre de 
recherches, et nous nous appuierons principalement sur elles, 
dans les premières appréciations que nous suggère l’étude de ce 
nouvel agent thérapeutique. 
Les Indiens l’employaient, sous forme d'infusion chaude, 
comme panacée universelle, dans toutes leurs maladies, soit in- 
ternes, soit externes. M. fiolognesi leur a même vu appliquer 
la coca chiquée sur l’extrémité supérieure du péroné, où l'on 
éprouve souvent une douleur vive, dans les courses rapides et 
prolongées à travers les montagnes, et il s’est assuré de l’efficacité 
de ce remède empirique pour faire cesser promptement une dou- 
leur qui gène considérablement la marche. 
filas Valera, cité par Garcilaso, se borne à dire que la coca 
préserve de plusieurs maladies; que, réduite en poudre, elle a la 
propriété spécifique d’empêcher les plaies de s’envenimer, de 
guérir les vieilles blessures où les vers commencent à s’introduire, 
de renforcer les os rompus, de réchauffer le corps, de raffermir 
les gencives et de calmer les douleurs dentaires. 
Tome XII. 
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