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narcotiques aux substances employées dans ce but , et place dans leur 
catégorie, non-seulement les feuilles de coca, mais aussi plusieurs autres 
agents tirés du règne végétal , tels que la graine et les feuilles de café , 
le thé de Chine, le maté, le guarana, le chocolat, le thé de Fayan, le 
cath, la fausse oronge, le datura, l’opium, le lactucarium, le haschisch, 
le tabac et le bétel. 
Sans entrer ici dans une discussion sur la valeur de ce classement , et 
sans rappeler le témoignage des auteurs qui ont précédé M. de Bibra 
dans l’étude de la coca 1 , je me bornerai à citer son expérience person- 
nelle et les appréciations judicieuses qu’elle lui a suggérées. 
Ce fut pendant son séjour au Chili , dans une visite aux mines de 
cuivre de la baie d’Algodcn, qu’il vit faire usage de cette feuille. Quelques 
Indiens, originaires des plateaux, travaillaient sur les lieux, occupés à 
monter sur leurs épaules, du fond de la mine, des charges de cent trente 
livres, et obligés de faire des efforts d’autant plus pénibles que les écha- 
faudages établis dans les puits étaient aussi irréguliers qu’incomplets. 
Dans l’intervalle de chaque voyage , ils se reposaient pendant une 
demi-heure, et, assis sur les bancs de la hutte, ils mâchaient de la coca, 
renouvelant leur chique toutes les dix minutes, gardant le plus profond 
silence et avalant leur salive. M. Bibra ne remarqua chez eux, pendant 
ce temps de repos , aucun signe d’excitation ni de fatigue , mais une 
expression d’indifférence apathique, à laquelle succédait une activité 
bruyante au moment du travail ; d’ailleurs on lui affirma que cela ne les 
empêchait pas de faire honneur aux repas. 
Il rencontra aussi, dans les environs de Valparaiso, un vieil Indien , 
espèce de colporteur médicastre, qui lui vendit une provision de feuilles 
et de llipta. Le lendemain de son achat il voulut en essayer l’effet, et, 
après une course de plusieurs heures, faite à un pas modéré et le cigare 
à la bouche, il fit halte et chiqua sa coca, en ajoutant une dose convenable 
de llipta. Alors se manifesta un goût aromatique qui n’était pas désa- 
gréable et rappelait celui de la sauge, en même temps que la sécrétion 
1 J’en excepte celui du docteur Meyen , lequel, après avoir visité les plateaux des 
Andes, se rendit à Aréquipa, en passant auprès du volcan de ce nom. Arrivé de nuit 
sur ces hauteurs, par un temps des plus froids, son guide lui conseilla de mâcher de 
la coca pour résister aux rigueurs de la température. Les effets de cette feuille furent 
d’abord en général excitants, niais plus tard, ils lui parurent déterminer un léger 
étourdissement, comme le fait l’opium. Toutefois il convient que son usage relève le 
moral des Indiens, en les préservant de la fatigue, de la faim et du froid. 
