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sind von dem Leder der Seehunde gemacht, da diese ganze ausge- 
dehnte Küste, nördlich von Coquimbo an, bis hoch hinauf in die Nähe 
von Lima, gänzlich ohne hohes Holz ist. Aber auch für den Fall, 
dass die Bewohner dieser Gestade reich an Holz wären, wür- 
den sie sich dennoch solcher Fahrzeuge bedienen müssen, da nur 
wenige Punkte ihrer Küste, der hohen Brandungen wegen, mit ge- 
wöhnlichen Booten zu besuchen sind. Mit diesen Balsen wagen sich 
die Schiffer zwischen die Klippen, wo der Reichthum an Muscheln, 
Krabben und Fischen gerade am grössten ist; doch leider sind diese 
Fahrzeuge auch das unvertilgbarste Mittel des Schmuggelhandels, 
denn sie landen fast überall an den so ausgedehnten Küsten, welche 
die Behörden unmöglich strenger controllireu können. Wir haben eine 
solche Balsa mitgebracht, der alte Fischer von Copiapö überliess sie 
uns für 10 Piaster. 
Die Leute, Avelchc den Hafen von Copiapö bewohnen, führen 
ein höchst einförmiges und elendes Leben; nur einige Ziegen be- 
sitzen sie, die sich kümmerlich von den Salzpflanzen *) und Flech- 
ten **) der Umgegend nähren. Zur Zeit unserer Ankunft war der 
Rio de Copiapö schon einige Leguas von la Ramadilla entfernt, gänz- 
lich versiegt und nur einzelne Pfützen, mit stark gesalzenem Was- 
ser gefüllt, befanden sich hier und da in seinem Bette. Beinahe 12 
Leguas vom Hafen entfernt war das erste trinkbare Wasser zu fin- 
den. Die Leute leben von Fischen, die der Hafen im Ueberflusse 
hat, von Krebsen und Echinen mit grünem Gehäuse, welche hier 
zuweilen die Grösse eines kleinen Kinderkopfes erreichen, und als 
sehr wohlschmeckend gerühmt werden. Im Hafen von Copiapö reg- 
net es niemals, nur zuweilen fällt des Morgens ein so starker Ne- 
bel, dass die Pflanzen davon feucht werden. 
In Begleitung des Engländers, unseres Passagiers von Coquimbo, 
und zweier Maulthiertreiber, traten wir die Reise nach Copiapö au. 
Sobald man die Anhöhen der Küste, die etwa 50 bis 70 Fuss mes- 
sen mögen, erstiegen hat, eröffnet sich eine gleichmässige Ebene, 
die nach Norden und nach Süden dem Auge unabsehbar verläuft, 
und nur im Osten von niederen Bergreihen eingefasst wird. Hier 
*) Salsola glomcrulata n. sp. S. suffruticosa omnhio laiu/ginoia, aphylla, ramis procura- 
bcntibus teretibus sulcato-slriatis .Jloribas in glomcru/o's alternutos dense an-arcvatis. 
° OÖ Ö 
** ) Ilocclla tinctoria , forma phymatudes macrostelis. 
