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PRÉFACE. 
L’étude de l’Histoire Naturelle n’est peut-être ni moins 
instructive ni moins amusante que celle de quelque autre 
branche des sciences, à laquelle l’esprit humain puisse s’appli- 
quer. La connoissance des œuvres du créateur, connoissance 
qui apprend à distinguer la nature des corps animés et inanimés, 
leurs propriétés, leurs effets, et qui à la fin mène à adorer 
l’Etre Suprême auquel tous ces corps doivent leur existence, 
a été regardée dans tous les siècles et dans tous les pays, par 
les plus grands hommes et les plus habiles philosophes, comme 
un objet digne de l’attention la plus sérieuse. 
Il est, néanmoins, universellement reconnu que notre siècle 
est celui où l’on a fait les plus grands progrès dans cette étude 
aussi utile qu’attrayante. Tous ces rares avantages, c’est au 
grand Linnæus que nous en sommes principalement redevables, 
à ce flambeau de la phyfique, ce génie transcendant, dont le 
discernement admirable a éclairci toutes les difficultés, et a 
