56 
matières devraient être en fusion. Pour exprimer 
cela d’une manière plus tangible , si nous conce- 
vons une boule de caoutchouc de 13 centimètres de 
diamètre extérieur et dont l’enveloppe aurait 1 mil- 
limètre d’épaisseur , tout le vide intérieur rempli 
d’air correspondrait au noyau liquide. 
L’illustre astronome Laplace , par sa théorie de 
la formation et de la condensation des nébuleuses, 
est venu encore appuyer le système du feu central. 
Les volcans s’expliquent alors très-aisément. On 
disait: dans la croûte solide existent des fissures 
mettant l’extérieur en communication avec l’inté- 
rieur, par ces sortes d’évents s’échappe le trop plein 
de la chaudière interne, de là les volcans. 
Les volcans ne seraient alors que la reproduction, 
sur une plus petite échelle , de la formation de la 
montagne ignée primitive. Ce seraient même des 
sortes de soupapes de sûreté évitant des cataclysmes 
plus grands ; les grands tremblements de terre. 
Cette explication , que l’on peut qualifier de 
seconde hypothèse, en réservant le nom de pre- 
mière hypothèse au système du feu centrai , était 
même donnée comme preuve à l’appui de la pre- 
mière hypothèse. C’est là évidemment un cercle 
vicieux, M. Yogt l’a très-bien fait remarquer, et on 
ne peut sur ce point lui faire aucune objection. 
Il n’en est pas de même des raisons que M. Yogt 
oppose à la théorie de Laplace sur les nébuleuses , 
