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les ondes inconnues et pénétrer dans le plus vaste 
et le plus fécond laboratoire de la vie animale. Les 
gouffres océaniques ont été explorés par ce puissant 
engin qui prolonge à d’énormes distances la faculté 
du tact et établit une communication avec le fond 
même du lit des grandes eaux. 
En 1860 , l’appareil de sondage (1) du navire le 
Bouledogue ramena un groupe d’animacuîes vivant 
à une profondeur de plus de douze cents brasses. 
Dans Festom ac de ces petits êtres organisés, on 
recueillit des êtres plus petits encore qui avaient 
été absorbés. Ce n’est pas encore là F extrême peti” 
tesse de la création. Pascal a peint l’immensité 
qu’on peut concevoir de ia nature dans F enceinte 
de ce raccourci d’abîme : « Chacun de ces imper- 
ceptibles, dit Maury, change l’équilibre de l’Océan, 
ils s’harmonisent, et sont ses compensateurs. » 
En revenant du Groenland en Angleterre, pendant 
l’automne de 1860, le capitaine Mac-Clintock ramena 
une étoile de mer vivante , colorée de teintes bril- 
lantes d’une profondeur de deux mille cinq cents 
mètres . 
Le câble du télégraphe sous-marin que le com- 
mandant W. Lapierre (2) avait tendu entre la Sar- 
(1) C’est à M. Brooke, officier attaché à l’observatoire de Washington, 
que revient l’honneur de l’appareil de sondage employé par M. Maury. 
À la marine américaine appartient le mérite d’avoir dressé les premières 
grandes cartes orographiques de l’Océan, donnant le plan du fond et les 
profils suivant diverses coupes. 
(2) Capitaine de vaisseau (18157), commandeur de la Légion-d’Honneur, 
M. Lapierre a accompli avec Ylsîs, la Creuse et le Fleurus les voyages à 
