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de hachée. Plusieurs oiseaux de mara s, entre autres \eFlam- 
mand dont la nourriture consiste en coquillages et autres 
mollusques, s’arrangent fort bien de graines trempées dans 
de l’eau faute de mieux. Ces faits, à eux seuls, devraient suf- 
fire pour détruire la possibilité d’une classification reposant 
sur le mode de nourriture. 
Si l’on rend compte de la signification des noms généri- 
ques des oiseaux, l’on est obligé de reconnaître que beaucoup 
d’entre eux n’appartiennent que par force à un genre dont ils 
ne devraient pas faire partie. Je n’en citerai que quelques 
exemples pris au hasard : Attendu que le mot échassier im- 
plique une idée d’oiseaux de rivage recueillant leur nourriture 
dans l’eau, au bord de la mer, dans la vase des marais, nous 
ne devrions trouver dans les genres que comprend cet ordre, 
que des oiseaux vivant dans les conditions précitées et nous 
y rencontrons pourtant YQEdicnème criard , les Outardes , le 
Casoar , Y Autruche, etc..., qui certes ne sont pas des 
oiseaux riverains. D’un autre côté nous trouvons divers vrais 
grimpeurs, tels que les Grimpereaux ( Certhia ) les Tychodro- 
mes ( Tichodroma ), etc. ., dans l’ordre des Anisodactyles ; il 
vaudrait bien mieux qu’ils prissent parmi les Grimpeurs la 
place improprement occupée par les Torcols, Coucous et Tou- 
cans, etc... Le Flammand et V Avocette sont des palmipèdes 
rangés parmi les échassiers... Et que fait ce fameux plongeur, 
le Cincle parmi les Merles ?... 
Nos maîtres ont classé les oiseaux ainsi, nous n’osons 
détruire leur œuvre ; c’est à peine si nous nous permettons 
quelques rectifications nécessaires. 
L’avantage qu’offrirait une classification alaire et incon- 
testable’ en ce qu’elle serait très-naturelle et d’un emploi 
facile. Je vais en exposer les principes. Les oiseaux y sont 
classés en raison de la puissance de leurs ailes : plus l’oiseau 
fera des lieues à l’heure, plus le degré qu’il occupera dans 
l’échelle ornithologique sera élevé, et les derniers échelons 
