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Le système de Pline a beaucoup d’analogie avec celui de 
son devancier, seulement, eu égard à la forme crochue ou 
droite des ongles, il établit deux groupes pour les oiseaux à 
doigts divisés qu’il distingue en Oscines et Alites, en outre, 
il rangea à part les perroquets et autres oiseaux parleurs. 
Pour rencontrer des auteurs qui aient essayé de perfec- 
tionner l’ornithologie après lui, il faudrait remonter jusqu’en 
1555. C’est à cette époque que Pierre Bellon fit paraître 
son histoire naturelle des oiseaux ; à la même époque Conrad 
Gesner publia un ouvrage dans lequel on découvre des ger- 
mes de classification binaire. Aldrovande (1559) et Johnston 
( même année ) ne firent qu’analyser ce que leurs devanciers 
avaient écrit sur les oiseaux. C’est à Villugby (1676) que 
l’on doit une classification ornithologique basée sur les carac- 
tères et conformations extérieures. Dans ce travail les espèces 
sont classées d’après les caractères tirés des pattes et du bec 
et sont distribuées en vingt sections. 
Ce fut seulement en 1735 que parut la première édition du 
Systema naturœ de Linné. Tirant les caractères du bec et 
des pattes, il établit pour les oiseaux les six ordres suivants : 
Accipitres , Passeres, Picae, Gallinœ, Grallœ, Anseres . Dans 
sa première édition, Linné avait ajouté un septième ordre : 
celui des Macrorhynchae qui dans les éditions suivantes fut 
confondu avec les Grallœ. C’est de cette classification, dont 
le fond n’a pas été altéré, que dérivent celles qui sont en 
usage de nos jours. L’on doit à ce prince de la Science l’ad- 
mission de la nomenclature binaire, d’après laquelle le nom 
générique indique pour chaque espèce les caractères com- 
muns ou la ressemblance qu’il a avec les autres espèces du 
même genre ; et le nom spécifique qui, le plus souvent n’est 
qu’un adjectif, exprime en caractère distinctifs de mœurs, 
de couleurs, de formes, etc., les qualités de l’espèce. L’as- 
semblage de ces deux noms équivaut à une longue phrase 
