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Agrate, venne Riesi, venne Messina e, dopo ancora, Portò Mau- 
rizio ; vedete dunque che i nostri dubbi sono appoggiati a fatti, 
A prima vista, non nego che i dubbi stessi possono sembrare 
giustificati ; ma, ponderando bene le cose, credo che questa giusti- 
ficazione non è che apparente, almeno attualmente. 
Quando si è scoperta 1’ infezione a Valmadrera, quanti erano- 
in Italia quelli che conoscevano la fillossera? Pochi naturalisti e 
pochi amatori, per cui la fillossera, pure essendo temuta dall’uni- 
versale, non era conosciuta. Quante province avevano il bene di 
possedere qualcuno di questi pochi fortunati? La risposta non può 
essere dubbia. La maggioranza delle province ne era sfornita, e 
quelle che Y avevano non erano tanto fortunate da avere questi 
signori a propria disposizione. Essi anzi erano occupati in altre 
faccende per poter mettersi ogni momento a disposizione del 
pubblico. Abbiamo detto del pubblico, ma abbiamo detto male,, 
poiché, prima di allora, il pubblico a contatto dei vigneti non si 
interesseva per nulla di fillossera, non sapeva della sua esistenza, 
per cui, se dei deperimenti si avevano nelle viti, erano attribuiti 
a cause diverse, giacché non è possibile sospettare cose che non 
si conoscano. Di fillossera si parlava soltanto in qualche associa- 
zione agraria, ma solo accademicamente, poiché la maggioranza 
di quelli che ne parlavano non la conoscevano* 
Ma a Valmadrera moltissimi potettero avere agio di conoscere 
la fillossera, e quasi ogni provincia mandò un suo Delegato, e questi 
sia colle conferenze, spesso ripetute in molti paesi, sia colle visite 
ai vigneti, hanno risvegliato il vero pubblico delle campagne e lo 
hanno veramente interessato a stare in guardia. 
Io ho letto varie di queste conferenze stampate, ed ho visto che non 
mancavano di frasi altisonanti, come questa: Signori! In Francia 
molti dipartimenti sono totalmente distrutti dall’afide devastatore... 
Nel dipartimento dell’ Herault la vite non è che una rimembranza 
e la desolazione e la miseria regnano sovrane in quelle contrade! 
L’infame insetto segue intanto glorioso la sua marcia trionfale 
verso l’Italia E sembra poco? Pare vicina un’invasione di 
Unni ! 
