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al Prefetto della provincia, venivo invitato dal Ministero d’ agri- 
coltura a fare un’ispezione in quel vigneto. Per quante ricerche 
abbia fatte, non riuscii a trovare nè rigonfiamenti, nè insetto 
qualsiasi, e perciò non potei dichiarare che si trattasse di fillos- 
sera, e credetti quel deperimento dipendente dalla natura troppo 
compatta del suolo (1). Questo risultato negativo, che servì ripe- 
tutamente di appiglio agli oppositori dell’opera del Governo per 
attaccare la persona del Delegato speciale, e che destò in tutti, 
come in me stesso, una grande impressione, trovò la sua ragione 
in una serie di fatti e di osservazioni sulla natura dell’infezione 
fillosserica in quelle contrade, di cui dovrò in appresso intratte- 
nermi. 
Basti qui il dire che, nel corso di tutti i lavori d’esplorazione 
eseguiti dal marzo al novembre, ripetutamente nelle varie sta- 
gioni, non solo a me, ma ad altri delegati mandati in mio 
aiuto, questo stesso fatto di non trovare oggi fillossere, e di tro- 
varle invece dopo qualche giorno, o dopo qualche mese, si andò 
verificando (vedi paragrafo 8). 
Basti il dire che si trovarono in molti luoghi, e per estensioni 
considerevoli, viti deperite, con tutti i caratteri esterni della fil- 
lossera, senza potervi trovare traccia d’ insetti sulle radici, ed 
effettivamente deperite per cagione del suolo ; che anche in mezzo ai 
focolari fillosserici più antichi, si trovarono viti affatto immuni dallo 
insetto; che la fillossera, in certe stagioni specialmente, si trovò, 
di preferenza, negli strati più profondi e remoti del terreno, 
mentre, in altre, abbondava in quello strato d’ordinario esplorato 
allorché si fanno le ricerche; che infine sulle viti più belle e 
produttive, molto lungi dai focolari principali, ove nessuno mai 
avrebbe potuto sospettare la presenza di questo malanno, si tro- 
varono radici oltremodo cariche d’insetti (vedi paragrafo 6). 
Questi fatti, che svilupperò meglio in seguito, erano sconosciuti 
nel maggio 1879, e furono per noi di grande ammaestramento pel 
(1) Oltre ciò, nessun deperimento di grande rilievo era mai stato lamentato 
dai proprietari circonvicini, o lontani, di quella regione. 
