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Da quel quadro appare come la quantità di lavnro abbia su- 
bite gravi modificazioni, a seconda della stagione. Di primavera 
e d’autunno, quando il terreno è un po’ fresco ed umido, un per- 
foratore poteva fare da 42 a 58 buchi all’ ora, d’ estate invece, 
per la siccità del suolo, questa cifra si ridusse a 30, poi a 20 e 
perfino a 10 soli fori all’ora. Questo minimo eccezionale di fori 
dipendeva non solo dalla durezza del terreno, ma eziandio dalla 
frequenza di certe correnti sciroccali caldissime ed asciutte, contro 
le quali non c’è fibra umana che possa resistere senza soffrire. 
Ciò snervava gli operai. Oltre questo, alla superficie del suolo, per 
la continua siccità, venne formandosi uno strato di 20 centimetri 
circa di terreno affatto sabbioso , e l’operaio, prima di fare il buco, 
era obbligato, con una zappa o coi piedi, a smuovere questo strato? 
e fare una piccola conca per andare a toccare il terreno sodo. 
Ciò portava un grande ritardo nelle operazioni. Per alcune ore 
poi di parecchie giornate di luglio e di agosto, fummo costretti 
a sospendere i lavori, perchè, con 40 a 41 gradi centigradi al- 
l’ombra, e con 50 a 52 al sole, il solfuro di carbonio entrava in 
ebollizione. 
§ 14. — Gli operai, che servirono a questi lavori, vennero tutti 
scelti in Riesi. Da principio si incontrava grande difficoltà nel 
tenere disciplinate le squadre, e nel far comprendere ai perforatori 
la disposizione dei fori; sicché si dovevano prima far disporre sul 
terreno tante canne quanti erano i fori da farsi, piantandole ver- 
ticalmente nei punti da perforare. Fortunatamente, uno solo es- 
sendo lo schema d’iniezione, gli operai arrivarono presto a com- 
prenderlo, ed avendo anche potuto scegliere i migliori ed elevarli 
al grado di capi squadra, le cose presero quel giusto indirizzo e 
disciplinato avviamento che erano necessari. Alle iniezioni, e per i 
lavori specialmente di secondo trattamento, siccome meno faticosi, 
presero pure parte attiva i giovani allievi della Colonia agricola di 
Caltagirone, i quali, unitamente al loro sorvegliante, costituivano 
una squadra, che lavorò sempre con molto zelo ed intelligenza. 
Questo però si potè fare soltanto nei primi mesi, perchè in appresso 
si dovette destinare quei giovani esclusivamente alle esplorazioni. 
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