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bras, la síntesis, por decirlo así, de la dinámica de los gla- 
ciares. 
Sabido es que aquellas inmensas masas de nieve perpélua, 
inmóviles para el vulgo, se hallan animadas de un movimiento 
más ó menos acentuado, según las condiciones climatológicas 
dominantes, que las hace avanzar, y á las veces también re- 
troceder en el espacio de un año de 70, 80 y más metros, 
según resulta de las pacientes investigaciones hechas por 
Agassiz, Desor, Charpenlier y otros eminentes geólogos sui- 
zos. Resultado de la dilatación que produce en su masa la 
congelación del agua líquida que penetra por las infinitas 
grietas capilares que la surcan en todos sentidos, y en parte 
también, según el célebre Tyndall, por efecto de la gran plas- 
ticidad de la nieve, y del fenómeno conocido con el nombre 
de recongelacion, este movimiento de avance y de retroceso 
determina efectos sumamente curiosos, obrando tan pode- 
roso agente de la física actual del globo, como eficaz medio 
de trasporte y de erosión, hasta el punto de atribuirle algunos 
autores el primer lugar entre las causas que determinaron la 
formación de los valles alpinos. Pero por efecto de todas las 
circunstancias que en él concurren, el modo de actuar este 
agente se separa bastante de lo que es propio del agua líqui- 
da, lo cual autoriza con sobrado motivo la distinción que ha- 
cen los geólogos, entre los depósitos llamados simplemente 
aluviones modernos y antiguos ó diluvium , y los canchales 
glaciales, como se distinguen también los cantos rodados, chi- 
nas ó guijarros, producto de corrientes líquidas, de ¡os llama- 
dos errantes ó erráticos, trasportadlos á largas distancias por 
las nieves perpétuas, no sólo por el tamaño, sino también por 
la forma angulosa por regla general, y por otras circunstan- 
cias que en ellos se advierten. La erosión determinada por los 
glaciares también se diferencia de la ocasionada por las aguas 
líquidas, en que aquellos no excavan tan sólo el terreno y las 
rocas que lo constituyen, siguiendo la dirección de la cor- 
riente, sino que revistiendo la superficie toda que queda al 
descubierto, van igualando sus asperezas hasta hacerlas per- 
fectamente lisas y redondeadas, constituyendo lo que los geó- 
logos llaman rocas acarneradas ó aborregadas, por imitar el 
