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sioo con frecuencia considerable, como la que indica el ma- 
logrado Agassiz (1) en el borde septentrional del glaciar del 
Aar que en 1842 alcanzaba 1.100 metros en línea recta, ofre- 
ciendo iguales dimensiones otra que existía en el centro del 
Finesteraar, asegurando él mismo que esta cuenca frente á la 
cueva llamada Hotel de los neuckatelenses, no media ménos 
de 250.000 metros cuadrados, representada por centenares 
de arroyuelos cuyas aguas, abriendo su propio lecho, comu- 
nican á la superficie del glaciar todas las desigualdades que 
ofrece en aquellos puntos en que la pendiente es escasa. Mas 
cuando por efecto de la diferente dilatación de la nieve y lo 
desigual del fondo del valle, se ocasiona la abertura de gran- 
des cavidades ó grietas transversales á la dirección del gla- 
ciar, se interrumpe la uniformidad de la superficie, y enton- 
ces las aguas líquidas, precipitándose en aquellas especies de 
sumideros, determinan en el fondo la formación de cavidades 
notables, debidas á la incesante acción de las aguas líquidas 
y de los materiales que consigo arrastran. Resulta, pues, que 
cuando un arroyo de los que circulan por la superficie del 
glaciar encuentra á su paso una de estas grietas transversales, 
el agua se precipita, dando origen á una cascada que corroe 
poco á poco la nieve que forma las paredes de la grieta, lle- 
gando á abrir una cavidad circular á veces, elíptica otras, de 
dimensiones proporcionadas al caudal que lleva el arroyo, y 
á la mayor ó menor resistencia que á la erosión opone la 
nieve. 
La profundidad de estas cavidades es en general muy con- 
siderable, citando el mismo Agassiz sondeos practicados cerca 
del mencionado Hotel en el glaciar del Aar, que llegaron has- 
ta 260 metros. Y por cierto que desviando la corriente por al- 
gún punto más elevado queda el pozo en seco, y entonces, 
si su anchura lo permite, puede bajarse perfectamente basta 
grandes profundidades, como hizo el indicado naturalista más 
de una vez, para explorar la estructura, coloración y demás 
circunstancias que allí ofrece la nieve, verdadera roca de 
(1) Nouvelles études el expériences sur les Glaciers actuéis . — Pa- 
rís, 1847. 
TOMO XX. 
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