'una lección de Mr. JE. Perrier , profesor.— Os habéis tomado el trabajo de reunir 
en este vasto establecimiento, los animales y plantas de todas las partes 
del globo: esto no es sólo para que se hallen colocados más ó ménos me- 
tódicamente en escaparates ó cajones, sino para utilizar tan inmensos ma- 
teriales, pues el Museo es antes que todo un establecimiento de enseñan- 
za. Además de los servicios que diariamente presta á los naturalistas de 
profesión de la Francia y del extranjero, para quienes deben estar y están 
ampliamente abiertas las colecciones, además de la enseñanza superior, de 
ja enseñanza de adelantamiento cuya tradición ha recibido y cuyo nivel 
debe mantener, puede ser quizá la gran escuela experimental de las cien- 
cias naturales. Aquí deben formarse los naturalistas: en sus laboratorios, 
cada uno en la parte que le corresponda, deben venir á iniciarse en los 
métodos de investigación, familiarizarse con la multitud de organismos 
por medio de los cuales se manifiesta la vida sobre el globo: estos labora- 
torios deben estar también por consiguiente ámpliamente abiertos para la 
juventud estudiosa; son los verdaderos laboratorios de los estudios supe- 
riores de las ciencias naturales, y todos con el mismo título. A ellos tam- 
bién deben venir todos aquellos para quienes las ciencias naturales son de 
algún auxilio en el ejercicio de su profesión; y puesto que ha sido preciso 
reedificar la Escuela de Farmacia y agrandar la de Medicina, ha sido tam- 
bién acertado y económico hacerlo á la proximidad del Museo, cuyas estu- 
fas, Jardín botánico y colecciones les deben quedar abiertas. 
Pero no basta indicar lo que debería suceder, y contentarnos con decir 
como Mr. Prudhomme: «Sería de desear que los hombres fuesen mas vir- 
tuosos;» deben también buscarse los medios de realizar lo que se cree que 
debe suceder. 
Aunque abramos nuestros grandes laboratorios y nuestras colecciones, 
como es nuestro mas vivo deseo, nuestra enseñanza no podrá ser mas de 
lo que es: no tendremos, y es bastante, mas que discípulos y no educandos, 
mientras que el Estado crea poder prescindir de nosotros al reclutar su 
personal docente, en la educación de todos aquellos á quienes es útil un 
conocimiento más ó ménos estenso de las ciencias naturales. Se ha pen- 
sado en certificados de inscripción exigidos á los candidatos para ciertos 
grados; pero todo ello no es suficiente. Hay que encargarse de investigar 
qué medios prácticos puede emplear para utilizar nuestra buena voluntad. 
Hay, señores, otro punto de vista en el cual debemos colocarnos. 
Como ya lo había presentido la Convención, el Museo puede y debe 
prestar servicios reales á la agricultura y á la industria; quizás no hay 
ninguna de sus cátedras que pueda dejar de ser apta para ello; la que ten- 
go el honor de ocupar parece bajo este punto de vista una de las ménos 
favorecidas, y sin embargo, examinándolo despacio se cambia de opinión. 
Todos saben la importancia del papel que desempeñan en la naturaleza 
los seres microscópicos. Desde las admirables investigaciones de Mr. Pas- 
teur, mi sabio maestro, á quien debo dar gracias por el honor que me dis- 
pensa asistiendo á esta lección, es sabida la parte que toman en la descom- 
posición de las sustancias orgánicas, esto es, en la fermentación. Algunos de 
estos seres, son sin duda de naturaleza animal, al ménos dudosa: se com- 
prenden entre los infusorios que caen bajo nuestro dominio. 
Las esponjas son un artículo importante de comercio; sería convenien- 
te tratar las cuestiones interesantes relativas á ellas, procurar los medios 
