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por último, hace algunas observaciones sobre las conclusio- 
nes que deduce. 
Describe el trabajo llamado triangulación , ejecutado en 
una gran parle de la superficie del globo, y que ha hecho po- 
sible la formación de un mapa, en el cual puede hallarse la 
distancia entre un punto y otro de la tierra con aproximación 
de algunas pulgadas; determina las dimensiones y la figura 
de esta por medio de un sector zenital, instrumento para me- 
dir las distancias aparentes de las estrellas al zenit. En un 
gran globo señala las líneas principales que se han medido 
con tal objeto hasta el dia. Según estas medidas, es seguro que 
la tierra es próximamente una esfera de 8.000 millas de diá- 
metro ó de 25.000 millas de circunferencia (40.000 kiló- 
metros). 
Al hablar de la superficie, debe entenderse que es la del 
nivel del mar; sobre él se elevan las montañas, y debajo es- 
tán las profundidades del Océano. Pero aunque estas des- 
igualdades de la superficie se tomen en consideración por los 
que se dedican á cálculos muy exactos, son comparativamen- 
te muy pequeñas. Supongamos que se representase la tierra 
por un globo de 25 piés de diámetro: ¿á qué altura se cree 
que se elevarían las montañas sobre este nivel? Solo á un 
quinto de pulgada, cosa que puede muy bien despreciarse en 
lodos los cálculos ordinarios. Puede, pues, decirse que la 
tierra es una esfera, salvo en un detalle que vamos á men- 
cionar. Además hay otra cosa importante, y es la densidad 
de la materia de que está formada, cuestión que los mejores 
observadores han estudiado de dos ó tres maneras. El pri- 
mero de estos experimentos es muy célebre; se conoce con el 
nombre de experimento Schialliano, porque se hizo en una 
montaña de los Highlands de Escocia (Perlhsire), que conve- 
nia particularmente para estas medidas, y se hallaba más fa- 
vorablemente orientada en la dirección de Sur á Norte. Se 
observó que en el monte Schialliano se desviaba la plomada 
de la dirección vertical de 11 " ó 12". Luego si esta montaña, 
cuyas dimensiones pueden medirse, hace hasta tal punto des- 
viar la plomada, ¿cuál es la relación de su fuerza de airac- 
cion con la de la tierra? Conociendo el volumen de la monta- 
