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parles (teniendo en cuenta, como es debido, la forma elíptica 
de la tierra). Al aproximarse á las montañas del Himalaya, la 
plomada era atraida sensiblemente por ellas. El difunto arce- 
diano Pralt investigó, según la forma de las montañas y la 
densidad de las rocas, cuál era la desviación de la plomada, 
y halló que debia ser mucho mayor de lo que en realidad es. 
Mr. Airy explica esta diferencia, suponiendo que la tierra en 
aquel paraje flota sobre un fluido denso, que la masa espesa 
de la materia más ligera de la montaña se sumerje en él, 
y que el desalojamiento de este fluido más denso neutra- 
liza casi enteramente la atracción de las montañas elevadas. 
La forma de la tierra no es la que hubiera tomado una estruc- 
tura sólida, sino una masa fluida con sólidos que flotasen so- 
bre ella. 
En la segunda parte de su discurso, Sir George Airy re- 
fiere lo que ya se sabe acerca de las temperaturas. Algo se 
conoce de la marcha de la temperatura á través de la tierra. 
Los experimentos acerca de este punto, como sucede con otros 
muchos, son debidos á los franceses, que han fijado termó- 
metros con tubos muy largos á profundidades de 25 á 30 piés 
en la tierra. Estos experimentos se repitieron algo después 
con otros semejantes en el Observatorio de Edimburgo, y casi 
en el mismo tiempo en el Observatorio de Greenvich, obser- 
vando cada dia los termómetros más sumergidos. El primero 
y más notable de estos experimentos es el retraso de las es- 
taciones. A la profundidad de 25 piés, el mayor calor del ve- 
rano se observa en Diciembre,, lo cual demuestra que larda 
5 meses en descender á esta profundidad. Llevando mas ade- 
lante los cálculos, se vería que tardaría 100 años en recorrer 
una milla; de modo que si la corteza terrestre tuviese un 
grueso de 100 millas, necesitaría 10.000 años el calor para 
atravesarla. Esto demuestra que realmente podemos tener un 
gran calor debajo de nosotros, y no llegar á sentirlo hasta mu- 
cho tiempo después. Cuando llegue, por último, lo efectuará 
avanzando lentamente, y al mismo tiempo la radiación de la 
superficie lo llevará con mucha rapidez. De modo que es en- 
teramente posible que bajo una superficie fria pueda haber 
una gran cantidad de calor. En cada parle de la tierra hay 
