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nos generales, puede creerse que reconoce por causa la ter- 
mo-electricidad, que quizá es producida por el aumento cons- 
tante del calor, yendo hacia lo interior de la tierra, donde las 
lavas fluidas se solidifican. Hace pocos años que se hizo el 
viaje del Challenger, y no dudo en decir que es uno de los 
más importantes en la historia científica del mundo. Al atra- 
vesar los océanos se sondearon las grandes profundida- 
des y se midió de una manera satisfactoria la temperatura del 
agua á la profundidad de 5 millas (8 kilómetros). Siempre 
hay frió en el fondo, y se suscitan graves controversias para 
saber si este frió puede proceder de las regiones heladas del 
Norte, por las corrientes profundas del mar. El autor cree 
que indudablemente estas corrientes tienen alguna influen- 
cia; pero también que el fondo del agua y del suelo á estas 
grandes profundidades es frió; no juzga que esta parle de la 
tierra tenga el mismo calor que las demás, pero enuncia esto 
únicamente como opinión suya, que naturalmente podrá estar 
en discordancia con la de otras muchas personas. Esto es lo 
que se sabe acerca de la temperatura de la tierra; por todas 
partes se ven pruebas de que ha habido un calor enorme casi 
sobre toda ella. Algunas partes de la corteza terrestre en los 
mares más profundos se hallan todavía sobre islas volcánicas, 
y en algunos parajes el calor llega casi hasta la superficie. 
Considera esto como un hecho importante, que le conduce á la 
teoría de cuál es realmente el estado de la tierra. 
Penetrando en una cuestión que es ciertamente una de las 
especulaciones más atrevidas de la ciencia moderna, la forma- 
ción de la tierra (no la creación, sino la manera de llegar á 
su forma actual) debe decir que la teoría de que habla, y que 
es conocida con el nombre de hipótesis nebular, es la concep- 
ción de una inteligencia muy poderosa y atrevida. Laplace ha 
observado que lodos los planetas y satélites giran en el mis- 
mo sentido alrededor del sol, y es difícil negar que haya para 
todo ello una causa general. Naturalmente ocurrió al pensa- 
miento de Laplace que, si hubiera alguna cosa que se contra- 
jera en sus dimensiones, que tuviera una pequeña rotación al 
empezar, y que fuera haciéndose más rápida á proporción 
de irse produciendo dicha contracción, hasta que llegase 
