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y que, mucho más que las anteriores, lian servido para reve 
lar los secretos de la naturaleza, y son las hechas con el es- 
pectróscopo. Por la acción voltaica pueden producirse chis- 
pas semejantes á las de una máquina eléctrica, cuya natura- 
leza depende de la de los metales entre los cuales se producen. 
La chispa que se produce de un metal á otro ofrece diferentes 
caracléres, según la naturaleza de los metales. Tenemos una 
colección de los espectros producidos por el hierro, por el 
níquel, por el gas hidrógeno y otros, observados y registra- 
dos con gran cuidado. Cuando observamos en las estrellas la 
luz producida del mismo modo, vemos que no hay dos estre- 
llas semejantes; algunas tienen el mismo espectro que el hier- 
ro, otras espectros de sustancias diversas, y nos vemos en 
camino de poder afirmar, por un razonamiento legítimo, de 
qué están formadas las estrellas, qué metales y otras sustan- 
cias entran en su composición, y en general que no hay dos 
estrellas semejantes. De modo que en esta hipótesis nebular 
nos vemos obligados á reconocer que las nebulosas están 
compuestas de las mismas sustancias, y concebimos que, 
comparando los cuerpos que conocemos en el sistema solar 
con los de las estrellas, podemos formar alguna idea de la 
variedad de las sustancias de que están compuestos los plane- 
tas. No hallamos rayas «diferentes comparando la luz de los 
planetas, porque la reciben toda del sol, y no presentan dife- 
rencias de aspecto en el espectro; pero sí podemos deducirlas 
de su densidad relativa. Como se ha visto, el término medio 
de la densidad de la tierra es probablemente cinco veces y 
media el del agua. Sabido es que el Sol no tiene más densi- 
dad que el agua. Sir Jhon Aíry no puede decir qué es lo que 
constituye el Sol, pero ciertamente es una sustancia muy li- 
gera. La densidad de Mercurio quizá es algo mayor que la de 
la tierra; las de Venus y de Marte son las mismas que esta. 
En seguida se halla una verdadera nube de planetas, de los 
que se han observado cerca de 200 hasta ahora, y no puede 
decirse de qué están formados. Vienen luego Júpiter y Satur- 
no, que no son más pesados que el agua. Suponiendo que ha- 
yan sido formados por la condensación de una nebulosa, se- 
gún la teoría que ha mencionado, parece, pues, cosa clara 
