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dad de grandes hombres, que es casi imposible desarraigar 
las ideas falsas que le son asociadas. No se puede menos de 
insistir en esta idea: el primer objeto de la combustión en la 
máquina animal, como en la de vapor, no es producir calor, 
sino crear fuerza. El calor no es mas que un concomitante , á 
menudo útil, pero á veces inútil y hasta dañoso; experiencias 
realizadas con cuidado lo confirman: la doctrina de la conser- 
vación de la fuerza lo exige absolutamente; y, sin embargo, 
los íisiologistas hablan todavía de alimentos respiratorios como 
productores únicos de calor, cual si la fuerza vital fuera cual- 
quier cosa sin relación ninguna con las otras fuerzas de la 
naturaleza, y que, por consecuencia, no fuese precisa expli- 
cación alguna. La fuerza vital creada por la combustión, pue- 
de ser consumida completamente en fuerza mecánica, como 
en los animales superiores, ó casi del todo en las funciones 
vegetativas de digestión, asimilación, secreción, etc., en los 
animales inferiores de menor actividad orgánica, cual muchos 
moluscos y entozoos. 
Terminado este artículo en Abril último, Mr. Le Conte da 
cuenta de una Memoria notable del profesor Schiff, titulada: 
Una nueva función del Ingado , en la que el autor, en vista de 
experiencias en perros y ranas en el laboratorio fisiológico de 
Ginebra, demuestra de la manera más convincente que el hi 
gado puede descomponer completamente las materias venenosas 
engendradas por la desorganización de los tejidos. La ligadura 
de los vasos del hígado, y en particular de la vena porta, 
produce rápidamente un profundo letargo, y al fin la muerte, 
después de una á tres horas; y si en las ranas, es cierto que 
la ligadura produce escaso efecto, depende esto de la lentitud 
de los cambios orgánicos en sus tejidos; porque si la sangre 
de los perros, muertos á consecuencia de la ligadura del hí- 
gado, se inyecta en el sistema circulatorio de las ranas, des- 
truye pronto la vida si el órgano referido está ligado, y no 
produce efecto alguno cuando está sin ligar; habiéndose reco- 
nocido además que muchos venenos orgánicos son, del todo ó 
en parte, destruidos ó hechos inofensivos por el hígado. Esta 
es, sin duda alguna, la verdadera explicación del poderoso 
efecto de los venenos orgánicos, cuando son administrados por 
