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ANATOMIA COMPARADA. 
Sobre el órgano llamado cuerda dorsal en el Amphioxus lan- 
ceolalus. Nota de M. J. Renaut y G. Duchamp. (Comples 
rendus, Abril 1878.) 
La estructura del órgano llamado cuerda dorsal en el Am- 
phioxus, , hace tiempo llama la atención de los anatómicos, y 
es objeto de dudas y discusiones aun en la actualidad. Unos, 
con Ralhke, consideran la cuerda formada por una materia 
gelatinosa amorfa, contenida por una envoltura fibrosa; otros, 
entre ellos MM. Ouatrefages, Wilhelm, Müller y Stieda, la 
miran constituida por células soldadas entre sí, presentando 
en la base un núcleo adyacente á la envoltura externa; y en 
un tercer grupo se colocan Goodsir, J. Müller, Max, Schullze 
y Marcusen, que rechazan la estructura celular del órgano en 
cuestión. 
Por otra parte, la cuerda dorsal del Amphioxus ha sido 
considerada como análoga á la de los vertebrados, y su exis- 
tencia es uno de los argumentos de los más importantes para 
incluir dicho sér en este grupo. 
En los vertebrados, los tejidos del esqueleto pueden divi- 
dirse en tres categorías principales: l.° el eje primitivo for- 
mado por la cuerda dorsal; 2.° el tejido cartilaginoso; 3.° el 
tejido óseo. Estos diferentes tejidos se suceden en los anima- 
les superiores, y el esqueleto definitivo es constituido por el 
tejido óseo del todo ó el cartilaginoso verdadero ó ternilloso, 
en cuyo caso no quedan sino escasos vestigios del eje primi- 
tivo ó cuerda dorsal; de suerte que, á excepción del Am- 
phioxus, no se conoce ningún vertebrado cuyo esqueleto de- 
finitivo sea únicamente representado por una cuerda dorsal 
persistente. Este órgano reúne desde luego, en la série, ca- 
ractéres típicos, como son los de estar formado de células 
globosas, soldadas entre sí á la manera de los epitelios, tras- 
parentes como el vidrio, y con un núcleo de los más distin- 
tos, por lo común retirado á la periferia. La cuerda dorsal de 
