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ORIGINE DE THAMOUR , ET PREMIÈRES MARCHES ET CAMPAGNES 
DE CE CONQUÉRANT VERS L’OCCIDENT DE L’ASIE. 
« Un homme du nom de Thamour, attaché à la doctrine et à la 
religion de limpie Mahmed, précurseur de î’Antechrist \ apparut 
et se montra dans l’Orient, en la ville de Samarcande : homme 
sans pitié, sans entrailles, sans frein, rempli de la méchanceté, 
de l’impiété et de la perfidie de Satan calomniateur (des âmes). 
» Quelques-uns prétendent qu’il était de Sarthaph , endroit situé 
dans le canton de Gokovid, près du mont Masis où est l’arche de 
Noé, et près du canton d’Ardavaz 1 2 * . Il se rendit à Tauriz, et les 
monastères l’envoyèrent auprès des Kêchigs (habitants de Kesch?), 
pour retenir les ennemis sur la route du Khorasan 5 . En étant 
donc parti, il alla dans le Khorasan. De là, passant le fleuve Dja- 
houn 4 , il s’avança jusqu’à Smerghant ou Samarcande, ville de 
l’Orient, et voyant toute cette contrée sans gouvernement, il 
devint chef de brigands et se mit à la tète d’une troupe d’assassins. 
Des hommes méchants et semblables à lui, au nombre d’environ 
1 Mahmed est l’orthographe arménienne du nom arabe du fondateur de 
l’Islam , Mohammed , c’est-à-dire « le louable, » mot transcrit aussi sous les 
formes de Mehemmed et de Méhémet dans les idiomes vulgaires de l’Orient. 
2 Nous reviendrons plus loin sur cette curieuse tradition qui fait Timour ori- 
ginaire de l’Arménie, en indiquant les localités voisines de son endroit natal. 
5 En faisant de Kêchigs l’équivalent du pluriel Kachiché, « prêtres », en 
syriaque, on traduirait: « pour garderies prêtres contre les ennemis.... » Le 
texte présente ici plusieurs variantes d’un sens peu satisfaisant. La meilleure 
raison que l’on puisse donner de notre double interprétation, c’est de supposer 
des cloîtres de l’Arménie réclamant fréquemment alors l’appui de chefs indi- 
gènes contre les invasions des Tartares à qui la conquête du Khorasan ouvrait 
l’Asie occidentale. 
4 Le grand fleuve de l’ancienne Scythie, l’Oxus des anciens, est appelé par 
les Arméniens Djahoun, Djahan , et I) jehan , par les musulmans Djeïhoun. 
