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dant à entrer dans ce pays, mais mourut (en route) à Soultaniéh : 
alors s’y éteignit la profession du christianisme i . En effet, du 
temps du fils de Thamour, nommé Schah-Roukh , alors qu’il avait 
mis le siège de son empire dans la ville de Rhé, il donna son fils 
Ouloug-Beg pour souverain à la ville de Samarcande. Un jour, un 
Syrien nestorien entra dans la demeure d’un ischkhan (gouver- 
neur). Après être resté quelque temps à son service , il séduisit sa 
femme, et, quittant aussitôt sa maison, il se retira dans un endroit 
éloigné. De là, il écrivit à son maître en ces termes : « Votre reli— 
» gion et votre chef ne sont qu’imposture! car j'ai été dans votre 
» intérieur, et j’ai appris à connaître la fausseté de votre religion, 
» et j’ai déshonoré vos femmes! » L’ischkhan, prenant cette 
lettre, la porta à l’Amirza Ouloug-Beg. Ce prince ayant demandé 
à quelle race et à quelle religion appartenait cet homme, on lui 
répondit : « C’était un sectateur de Jésus! » Enflammé de colère, 
il ordonna sur-le-champ que tous les chrétiens abjurassent leur 
foi ou fussent mis à mort. Quelques-uns, mais ce fut le petit 
nombre, préférèrent la mort : pour la plupart, ils renoncèrent à 
leur foi. Un de nos évêques, Jean surnommé Tchanghi, a écrit au 
sujet de cet événement, et nous a apporté cette douloureuse nou- 
velle 2 . 
» Revenons maintenant au précédent sujet. Thamour, ce mons- 
tre cruel, se présenta à la porte de la ville d’Ardzgué. L’ischkhan 
de cette ville, nommé Sahant, se rendit auprès de lui 3 ; grâce à 
* Ici Thomas anticipe évidemment sur l’ordre des temps pour raconter,, 
d’après un évêque arménien, comment Ouloug-Beg, fils de Schah-Rokh, dé- 
truisit le christianisme à Samarcande, en forçant tous les chrétiens d’apostasier, 
sous peine de mort. Notre chroniqueur a pu connaître cette persécution, qui eut 
lieu du vivant de Schah-Rokh , mort en 1447, quand il eut donné à Ouloug-Beg 
le gouvernement de la Transoxiane. Thomas n’est mort, dit-on , que vers 1448. 
2 Le fait est en rapport avec ce que les historiens orientaux disent de la 
haine du célèbre savant et astronome Ouloug-Beg pour la religion chrétienne. 
L'exposé que Thomas en donne ici fait bien comprendre que, malgré la tolé- 
rance des Mongols pendant deux siècles, l’état des chrétiens avait été fort 
malheureux et fort précaire dans les contrées et les villes de la haute Asie. 
5 On reconnaîtrait dans Sahant le prince de la « ville d’Adelgiaouz, » traité 
magnifiquement par Timour après sa soumission , et confirmé dans toutes scs 
