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vivre dans l’esclavage, soit pour augmenter la population de pays 
musulmans. L’argent et les circonstances favorables manquèrent 
souvent pour le rachat de ces captifs. La plupart des Arméniens, 
transplantés de cette façon sur une terre étrangère, ou périrent 
de misère ou furent exposés à abjurer leur foi. La Perse, le Kho- 
rasan, le Mawar-an -Nahar, le Turquestan, contrées si souvent 
dévastées par la guerre et rendues désertes, furent repeuplées 
momentanément par ce système de déportation ou d’émigration 
forcée, et leurs grandes villes furent pourvues d’ouvriers patients 
et industrieux, exerçant toutes sortes de métiers. 
Ce que Thomas raconte du sort des chrétiens envoyés à Samar- 
cande, à propos de l’exil d’un religieux arménien, ne doit point 
surprendre, puisque Timour et ses successeurs firent de celte 
ville un des boulevards de l’islamisme. Le fanatisme musulman 
devint naturellement plus ardent après son règne, quand, à la 
faveur de la paix, Samarcande devint une ville savante dont les 
écoles ne pouvaient souffrir la contradiction des doctrines et des 
religions. Avant même le gouvernement d’Ouloug-Beg, l’islam y 
avait établi son empire exclusif. Timour avait envoyé à Samar- 
cande les docteurs et les savants dont il avait épargné la vie dans 
le sac de villes fameuses, telles que Damas et Bagdad; il y avait 
fait transporter non-seulement les richesses littéraires de la Perse 
et des pays musulmans, mais encore les livres et les manuscrits 
pris par droit de conquête chez les Arméniens, les Géorgiens et 
les Syriens. Seulement, comme ces livres provenaient de nations 
qu’il traitait d’infidèles , il donna l’ordre de les renfermer dans 
un château fort de Samarcande, et défendit, sous les peines les 
plus terribles, d’en laisser jamais sortir un seul h Ces monu- 
ments de l’antiquité orientale sont encore aujourd’hui entassés 
dans une tour de Samarcande, et, il y a quelques années, un Ar- 
ménien d’Ispahan, nommé Katchadour, déguisé en scheïkh, n’a 
pu les examiner que très-furtivement, seul témoin jusqu’ici de 
la conservation de ces trésors qui, œuvres de l’ignorance et de 
1 C’était, chez les Arméniens, une tradition consignée dans d’anciens textes 
de mémoires ou chroniques, Hichadagarankh. — Tchanhteh, 1. 111 , p. 450. 
