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avait portés, clic survivait deux cents ans plus tard dans ces quatre 
bourgs des Arevortis , détruits par Timour. Le témoignage de 
Thomas est important à plusieurs égards 1 : il signale la persis- 
tance d’une secte païenne qui n’avait jamais été entièrement 
anéantie, mêlant au culte du soleil la pratique de mystères célé- 
brés en opposition avec les rites du christianisme, par exemple, 
l’immolation d’un enfant, fils unique, espèce de contrefaçon de 
l’Eucharistie. Ensuite , il fait connaître la dispersion des débris de 
la secte autour de Merdin et d’Amid, malgré les rigueurs exer- 
cées contre elle par les Mongols; et, en effet, il en existe encore 
des traces sur le territoire de deux cantons de la Mésopotamie 2 , 
sans parler de la secte célèbre des Yézidis. Enfin, il importe de 
faire remarquer que ce n’est pas seulement comme secte d’idolâ- 
tres que Timour, fervent musulman, voulut anéantir les Arevortis 
et leurs bourgs, mais qu’il poursuivit en eux ces sectaires fort 
dangereux, dispersés sur plusieurs points de l’Asie, et dont les 
princes et les conquérants les plus puissants avaient toujours 
craint les coups cachés. Qu’on se rappelle quelle fut l’attitude 
des souverains musulmans devant la secte dite des Assassins, 
dont M. de Hammer a recherché l’histoire dans les . sources, et 
quelles guerres d’extermination les Mongols, sous Gengiskhan et 
ses successeurs, firent aux Ismaéliens, dans l’État inaccessible, 
tout hérissé de forteresses, qu’ils avaient établi au nord de la 
Perse, et qui était devenu un centre de conspirations impunies 
contre toutes les dynasties et les monarchies 3 . 
Si, de cette courte digression, nous revenons à l histoire même 
de la seconde campagne de Timour, nous y remarquons plusieurs 
ordres de faits dignes de toute attention. Les Mongols pénétrè- 
rent cette fois dans des provinces centrales de l’Arménie, et s’as- 
1 II a été cité textuellement dans l 'Archéologie arm. d’Indjidji, t. III , p. 162 , 
et traduit dans une note de M. Dulaurier sur Matthieu d’Édesse, p. 464. 
2 Voir V Arménie moderne du même savant, pp. 346 et 335, dans la Géo- 
graphie universelle , publiée par les Mékhitaristes de Venise. 
3 D’Ohsson, Histoire des Mongols , t. III , pp. 141 et suiv., et de Frémery, 
Hist. des Seljoukides et des Ismaéliens ou Assassins de l'Iran, trad. du persan 
( Journ . Asiat., 1848, tomes XI— XIII ). 
