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surèrent de la sujétion des eliefs qui en occupaient les villes ou 
les positions fortifiées. Quoique Thomas se montre surtout affligé 
des désastres qui ont alors frappé sous ses yeux le Douroupéran, 
l’Ararat et le Vasbouragan, il laisse entendre què le territoire de 
l’Arménie a été parcouru en tout sens et dévasté par l’ennemi. Il 
ressort de ses paroles, comme du livre de Cheref-Eddin, que ce 
territoire n’était défendu par aucune puissance nationale , forte et 
désintéressée. Bien que l’on craignît davantage les excès des Mon- 
gols et de leurs armées innombrables, on n’avait aucune sécurité 
sous le gouvernement de cette féodalité musulmane qui s’appuyait 
toujours sur l’un ou l’autre pouvoir étranger. Plusieurs de ces 
seigneurs, chefs de bandes armées, s’unissaient aux Mongols et 
rendaient hommage à Timour, soit qu'ils reconnussent par force 
le droit de conquête, soit qu’ils préférassent la domination d’un 
grand souverain , d’un empereur, au despotisme des Turcomans 
et des Curdes, hordes d’origine étrangère, qui savaient prendre 
l’avantage dans des guerres de montagne , comme on l’a vu précé- 
demment. Il est deux personnages qui caractérisent bien ces deux 
classes de la population militaire de l’Arménie : Taharten, le sei- 
gneur d’Arzendjian , l’ami de Timour et des Mongols, et, d’autre 
part, Yousouf, jeune guerrier, qui sera le fondateur de la dynastie 
turcomane du Mouton noir. 
Taharten, que le chroniqueur appelle Thakhrathan, émir tur- 
coman d’origine, était commandant de la place importante d’Er- 
zenga, lors de l’entrée des Mongols en Arménie: il sut aussi se con- 
cilier l’appui de si redoutables alliés. Dès la première guerre de 
Timour contre Cara Mohammed et la tribu du Mouton noir, il se 
soumit au premier et consentit à lui payer tribut l . Quelques an- 
nées plus tard, il renouvela son hommage au monarque tartare, 
préserva sa résidence des horreurs d’un siège, et acquit de grands 
privilèges parmi les dignitaires et feudataires du nouvel empire. 
Cette fois, c’est à Echmiadzin, antique résidence des patriarches, 
alors abandonnée et nommée par les musulmans Outcli-Kilissa 
(les trois Eglises) , qu’il rencontra son impitoyable suzerain. Au 
1 Histoire de Timour-Beg , t, 1 , pp. 413-14 (liv. Il , cliap. 38). 
