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actes, comme s’il pouvait réparer d’anciennes injustices par la 
violence et le sang; tantôt il affecta d'interroger les savants pour 
mieux connaître les vicissitudes et la force actuelle des États situés 
en dehors de son empire. Ainsi agit-il à Damas à l’égard de l’histo- 
rien Ilm Khaldoun , qui faisait partie d'une ambassade du sulthan 
d’Égypte, lors de la prise de cette ville : il fut très-sensible aux 
flatteries de l’habile écrivain, qui lui soumit le récit de ses propres 
conquêtes, et il s’entretint avec lui des travaux d’histoire qu’il 
avait entrepris sur les royaumes de l’Orient et de l'Occident fondés 
par les Arabes; mais si lbn Khaldoun se retira au Caire muni d'un 
sauf-conduit de la main de Timour, ce fut par suite de sa promesse 
de revenir auprès de lui avec ses livres et les manuscrits de ses 
ouvrages *. N’est-ce pas ici un de ces contrastes , si surprenants 
dans la conduite des conquérants tartares , dont nous parlions 
dans les préliminaires? 
A Bagdad, ancienne résidence des khalifes, Timour ne put se 
défendre de la satisfaction de punir cruellement une opiniâtre 
résistance, si proche de ses récents triomphes , et ce fut dans une 
sorte d’enivrement qu’il ordonna le massacre de quatre-vingt-dix 
mille hommes, tués de sang froid après l’assaut, et dont les têtes 
servirent à élever cent vingt tours. Quant au siège de Sébaste ou 
Sivas, il est à remarquer qu’il eut lieu à l’ouverture de la cam- 
pagne entreprise par Timour contre Bajazet et Barcoe, en l’année 
1400. Thomas l’a placé après l’expédition des Mongols en Syrie 
et la ruine de Bagdad, contre l’opinion des autres historiens, et 
il est aussi en opposition avec eux, quand il représente les habi- 
tants de Sébaste cédant aux promesses de Timour et lui ouvrant 
leurs portes. Ce n’est qu’après dix-huit jours d’un siège où l’art des 
mineurs fut employé sans relâche contre les remparts énormes de 
cette forteresse, que les assiégés consentirent à se rendre : alors 
éclata la perfidie du chef tartare dans ces actes de cruauté raf- 
finée exactement relatés par Thomas. 
1 A la suite de son Autobiographie cl' lbn Khaldoun, traduite de l’arabe 
( Journal asiatique , IV me série, t, III, 1844), M. le baron de Slane a réuni 
des extraits de Macrizi , d’Ibn Schohba et d’Arabscbab sur l’entrevue du grand 
historien et de Timour à Damas (1401). 
