( 88 ) 
pendant la première moitié du seizième siècle, les plus redoutables 
et les plus opiniâtres furent sans contredit les Cat'a-Coyounlou ou 
Cara-Coïnlou, les Turcomans, dits du Mouton noir 1 : aussi pren- 
nent-ils place dans l’histoire de ce temps à titre de dynastie. Le pre- 
mier chef de cette maison princière fut, sans doute, ce Cara Mo- 
hammed que l'on a vu en lutte avec Timour lui-même sur le sol de 
l’Arménie, traqué et cerné dans les montagnes de ce pays, sans avoir 
essuyé de défaite. Mais son premier souverain fut le fils de Moham- 
med, Cara Yousouf, qui, après s’être signalé par sa hardiesse en 
présence des armées de Timour, parvint, sous le gouvernement de 
ses enfants, à la pleine possession de plusieurs provinces floris- 
santes de l’Asie, le Schirwan, l’Aderbaïdjan et la Babylonie. Son 
fils et son successeur, Iskender, augmenta encore l’étendue de 
cette souveraineté enlevée par les armes à ses maîtres légitimes, 
et défendue par les armes contre les Mongols. Enfin, un autre fils 
de Yousouf, Djihanschah, non-seulement maintint sa dynastie en 
possession des mêmes provinces, mais encore fit la conquête de 
la Géorgie , d’une partie de la Perse et du Kerman. 
C’est assurément au milieu des guerres de rivalité et de con- 
quête qui remplissent toute l’histoire de l’Asie musulmane, un 
fort curieux spectacle que celui de tribus armées combattant à 
force ouverte les maîtres d’un grand empire, et portant au loin 
l’étendard d’une nouvelle dynastie qui ne se reconnaît vassale 
d’aucune autre, plus puissante ou plus ancienne. Les Turcomans 
du Mouton noir s’étaient établis, au XIV mc siècle, dans des can- 
tons de la grande Arménie 2 , dans les environs d’Arzendjan et 
dans la contrée de Sébaste ou Si vas; les Ak-Coyounlou ou Ak- 
Coïn-lou, c’est-à-dire les Turcomans du Mouton blanc, désignés, 
comme les- premiers, d’après la figure peinte sur leurs drapeaux 3 , 
avaient pris possession des principales localités du Diarbékir au 
1 Les Mauroprobaladae des écrivains grecs. — Voir De Guignes, t. III, 
liv. XVII, et de Hammer, tomes II et III de sa grande histoire des Osmanlis. 
2 Us se sont répandus ensuite particulièrement dans les provinces de 
Siounie, d’Àrtzakh , d’Ararat et de Vasbouragan. 
3 Les Asprobatadae des écrivains grecs. — Voir une digression sur cette 
dynastie au tome III du livre de M. de Hammer, pp. 151 et suivantes. 
