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la main sur ce guerrier, et lui dit : « Tu es venu du Khorasan jus- 
j > qu’à moi... Eh bien! j’accomplirai ta demande! » A ces mots, il 
lui asséna un coup d’épée et le fendit en deux, depuis le col jus- 
qu’à la ceinture. Témoins de son exploit, tous les soldats de 
l’Orient furent frappés d’épouvante et, dans leur stupeur, ils 
s’écriaient : « Qui est capable d’aller à sa poursuite? Car il vient 
» de faire un tel acte de vaillance, effrayant et inouï! » A la suite 
de cet événement, ils n’engagèrent plus d’autre combat; mais ils 
s’avancèrent avec crainte derrière l’armée de Skandar. Celui-ci, 
continuant sa marche sans peur, se dirigea vers le canton de Pasen. 
» Alors la population de la ville d’Ardzgué, sortant de l’enceinte 
des remparts, mit la main sur les dépouilles et le butin du Tur- 
coman, que les Djagatéens avaient abandonnés *, et elle les trans- 
porta à l’intérieur de la ville sans être inquiétée par ce rejeton 
impie, par ce fils de perdition. Cependant, marchant tout à coup 
en arrière, Skandar entra sur le territoire d’Ardjêsch.La multitude 
des chrétiens , religieux et séculiers , se réfugia aussitôt et se tint 
renfermée dans les montagnes et les collines, dans les creux et les 
cavernes des rochers. Les ennemis s’avançant de tous côtés autour 
de la montagne, comme l’aigle qui poursuit les oiseaux du ciel, se 
précipitèrent à cheval (dans les défilés). Ils criaient et vociféraient 
de toutes leurs forces; ils remplissaient d’effroi les cœurs des 
hommes et des femmes, comme si l’on était venu au jour du juge- 
ment, (où sont prononcées) des peines terribles et qui font trem- 
bler d’épouvante. Ils massacrèrent les riches; ils allèrent jusqu’à 
en circoncire quelques-uns et leur arracher la foi. Ils séparèrent 
les femmes et les enfants des pères de famille, et les emmenèrent 
en captivité. La mère appelait son fils , et le fds sa mère : « O ma 
» mère, lui disait-il, qui me donnera de te voir encore? » La mère 
disait à son fils : « O mon enfant hien-aimé! Malheur au jour de 
1 C’est pendant le siège d’Ardzgué que Skandar avait été attaqué par les 
Mongols. Quand il dut se retirer, malgré son acte de prodigieuse bravoure, son 
camp plein du butin qu’il avait fait en divers lieux ne fut point pillé par les 
Mongols, mais envahi par les assiégés qui s’approprièrent ces dépouilles. Les 
Turcomans de Skandar tinrent d’abord la campagne, puis se rejetèrent sur 
Ardjêsch. 
