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précurseur de l'Antéchrist; ils lui présentèrent des sommes con- 
sidérables pour les racheter; de cette façon, ils emmenèrent plu- 
sieurs d’entre eux qu’ils firent aussitôt passer dans des contrées 
supérieures. 
» Puis, s’étant dirigé sur la forteresse de Kharpert, Skandar 
ravagea par le fer et le feu tout son territoire, et il plongea dans 
la douleur de la captivité la population tout entière de ce malheu- 
reux et infortuné canton 1 . De là , il passa dans le canton de Terd- 
chan 2 ; il en chassa tous les habitants avec leurs fils et leurs filles, 
chargés de leurs effets et de leurs bagages, et il prit la résolution 
de les transporter sur le territoire de l’Ararat et de la Siounie. 
» C’était alors l’époque de la température glaciale et rigoureuse 
de l’hiver. Deux jours après, une neige abondante tomba sur eux; 
dans la même nuit, la terre fut durcie par le froid; beaucoup de 
chrétiens périrent par la gelée. Le fils appelait son père, et le père 
son fds. Des enfants chéris mouraient sur le sein de leur mère ; 
celles-ci, prenant leurs enfants entre les bras, élevaient la voix et 
poussaient leurs cris jusqu’à Dieu : « Seigneur Jésus, sois le ven- 
» geur du sang de tes serviteurs : car tu es notre espoir et notre 
» refuge! Délivre-nous, ainsi que nos enfants, des mains de ce 
» monstre! » Pendant ces memes journées, plus de sept cents 
personnes, chrétiens innocents, périrent par suite de la bise gla- 
ciale qui soufflait sur eux. On n’eut pas le temps de leur donner 
la sépulture, et ils devinrent la proie des hôtes sauvages ; d’ailleurs, 
il n’y avait dans les alentours aucun bourg habité. Les conducteurs 
des prisonniers coupèrent les oreilles aux morts, et ils allèrent les 
montrer au précurseur de l’Antéchrist. Skandar leur répondit avec 
ironie : « Dieu a fait tout cela... Qu’ai-je à m’en soucier? Laissez 
» donc... N’cst-cc pas lui qui me les a livrés entre les mains, et 
» qui a fait tomber la neige du ciel? » Ce monstre impie commit 
d’aussi grandes iniquités. Quelques hommes ignorants qui éprou- 
1 Le canton de Dzop,la Sophène des anciens, dans la province dite quatrième 
Arménie; la ville de Kharpert, aujourd’hui Karpout, est située à l’ouest de cette 
province, aux frontières de la Cappadoce (Saint-Martin, ib<, I, pp. 95-96), 
2 Canton sud-ouest de la haute Arménie. 
