AVERTISSEMENT. 
En 1854, la classe des lettres de l’Académie royale de Bel- 
gique accueillant la proposition d’un généreux anonyme , qui 
lui offrait de fonder un prix spécial, inscrivit dans son pro- 
gramme de concours la question suivante : Charlemagne est-il 
né dans la province de Liège? 
Cinq mémoires furent présentés au concours de 1856; au- 
cun n’ayant obtenu le prix, la question fut reproduite dans 
le programme de 1858, et provoqua encore, mais également 
sans résultat, l’éclosion de deux nouveaux mémoires : le fon- 
dateur du prix avait expressément stipulé que celui-ci ne pou- 
vait être décerné que pour « une solution affirmative ou néga- 
tive de la question. » 
Cette fois néanmoins, les commissaires chargés de juger les 
travaux présentés, MM. de Ram, Kervyn de Lettenhove et 
Schayes, signalèrent, comme digne d’une sérieuse attention, 
celui des deux mémoires « dont le style, fortement empreint 
de germanismes, ainsi que l’érudition et les laborieuses recher- 
ches, indiquaient un écrivain appartenant à l’école historique 
allemande. » 
La classe des lettres se rangea à cet avis ; elle reconnut 
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