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épouse de Pépin, lorsqu’elle était à la veille de donner le jour à 
Charlemagne? 
Si Ton ne reçoit pas de réponse certaine à ces questions secon- 
daires, on peut en effet renoncer à toute recherche sur la ques- 
tion principale. Néanmoins il est des hommes qui, voulant savoir 
plus qu'il n’est possible de connaître, et n’ayant pas le courage 
de s’avouer vaincus, continuent à dire : « C’est dans telle année, 
certainement, ou au moins vraisemblablement (celle de la nais- 
sance de Charlemagne) , que Pépin alla faire la guerre à tel peuple 
ou qu’il résida chez tel autre; c’est alors que Charlemagne naquit 
dans le même pays ou dans quelque lieu situé sur la route que prit 
l’expédition, pourvu toutefois que Berthe ne se soit jamais éloignée 
de son époux. » On comprend et nous démontrerons avec quel 
faible degré de certitude se font de telles suppositions. 
Nous allons maintenant analyser la matière et séparer l’élément 
historique de la conjecture, en faisant l’examen des sources d’après 
les principes que nous venons d’établir. 
Existc-t-il sur le lieu de la naissance de Charlemagne quelque 
relation avérée par un diplôme? Une telle preuve serait sans doute 
la plus décisive; aussi est-ce avec une sorte de joie que Reines 1 
et Tolner 2 * ont fait remarquer une charte de donation de l’abbaye 
de Fulde, publiée d’abord* par Brower 5 , ensuite par Schannat, 
et tout nouvellement par Dronke 4 . Cette charte, sans date de jour 
ni d’année, émane de Charlemagne lui-même, mais elle remonte 
à l’époque comprise entre sa victoire sur Didier, roi des Lom- 
bards, et son couronnement comme empereur, car il se qualifie au 
commencement de la charte : Carolus Del gratta Francorum et 
Long obardor uni rex et palricius Romanorum 5 . Elle contient la 
donation d’un territoire auprès de l’Unstrut, autour de Vargula 
(Vargalaha, 28°28' long, et 51°9' lat.). 
En voici le texte : Donamus Boni facto martyri , qui in Fuldae 
requiescit monasterio, terrant conceptionis nostrae h. e. totam 
comprovinciamcirca flumen Unstrut, ipsamque cltortem nostram 
1 L. e, lib. 2, p. 257. | 2 Loc. cit., p. 51. | 5 Luc. cit, lib. 111, p. 210. 
i Loc. cit., p. 61. | ü Brower, loc. cit. 
Tome XL 2 
