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Ainsi donc, dans le procès que nous nous sommes chargé de 
vider, nous avons été obligé de récuser ou de rejeter sans misé- 
xicorde tous les témoins qui osaient désigner un lieu avec certi- 
tude comme celui de la naissance de Charlemagne : le premier, 
parce qu’il ne déposait pas sur ce qu’on lui demandait, en par- 
lant de la conception au lieu de parler de la naissance; le deuxième 
comme compilateur d’anecdotes et étant d’une foi douteuse; le troi- 
sième, pour s’ètre montré trop crédule et prêt à redire sans dis- 
cernement ce qu’il tenait de la tradition; le surplus enfin, n’étant 
que des contes, des légendes, auxquels on ne saurait attacher au- 
cune importance sérieuse. 
Dépourvus de renseignement sur le lieu natal du grand roi, 
nous allons maintenant avoir recours à des auteurs qui nous 
nomment au moins le pays où il naquit. 
Ici nous sommes mieux servis. M. Pertz, par sa collection bien 
rédigée, a donné aux savants modernes la possibilité de compren- 
dre quelques autres écrits dans cette recherche. 
Un auteur bien plus irréprochable que ceux dont nous avons 
parlé jusqu’ici, c’est Ermoldus Nigellus, ami de Pépin le jeune, 
lequel connaissait les personnages les plus importants de la cour 
impériale et qui, d’après le jugement de Muratori, nullas ns- 
quam fabulas narrationi intermisit l . Cet auteur a écrit en 826, 
c’est-à-dire plus d’un demi-siècle avant le moine de Saint-Gall, un 
poëme, ayant pour sujet les gestes de Louis le Débonnaire 2 et 
dans lequel il se trouve un passage où le poëte fait parler en ces 
termes Charles vieilli à son fils et successeur présomptif : 
Francia me genuit , Çhristus concessit honorent. 
Régna palerna mihi Çhristus habere dicit 3 . 
Mais hélas ! cette citation n’est encore qu’un rayon d’espoir qui 
n’apparaît que pour disparaître aussitôt dans les ténèbres ! Car, en 
l’examinant de plus près, nous nous retrouvons sur un territoire 
non moins vague et indéterminé que ce génitale solurn qui nous 
a donné tant de peine 4 . 
1 Pertz , Monum. Germ ., 2 , 464 sqq. | 2 Ibid. p. 479. 
3 Ibid., lib. Il , v. 63. { * Voir plus haut , p. 28, 
