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engagé dans une polémique un peu animée avec M. Arendt, il 
préfère jouer un petit tour à celui-ci. Septuagesimo secundo est 
faux, dit-il, selon vous. Eh bien, je déclare que septuagesimo 
primo n’est pas exact. Les Annales sont, à votre avis, postérieures 
à la biographie. Moi je soutiens le contraire : tel est à peu près 
le cours de scs raisonnements. Malheureusement M. Arendt lui- 
mèine a donné des armes à son adversaire; parce qu’il n'a pas su 
prouver que la Biographie est antérieure aux xinnales. Et M. Po- 
lain, ainsi armé, se jette sur son adversaire sans défense. S’ap- 
puyant principalement des raionnernents de M. Perlz *, il prouve 
que les Annales, au moins pour ce qui, concerne l’année 814, ont 
été écrites avant que la Biographie fût achevée ° 1 2 . « Cette dernière, 
dit -il, va jusqu’en 820, tandis que les Annales ont été écrites 
depuis 789, d’année en année 3 et à mesure que les événements 
sc déroulaient, et puisqu’elles finissent en 814, leur fin précède 
celle de la Biographie 4 . Les Annales ne sont que des matériaux 
pour servir à la composition d’une histoire soigneuse et exacte 
et cette histoire, c’est la Biographie. Dans les Annales, l’auteur a 
donné Page de Charlemagne, non pas inexactement, mais quelque 
peu négligemment, par un mot vague, approximatif. » Dans la 
Biographie, ouvrage fait avec soin, avec enthousiasme, et fruit 
d’études spéciales, l’auteur est plus précis 5 . 
Mais si l’indication de la Biographie était reconnue fausse et 
celle des Annales exacte, comment se fait- il qu’il n’ait pas fait 
cette dernière correction, pour laquelle il avait un quart de siècle 0 , 
et dont on ne trouve pas la plus légère trace dans plus de soixante 
manuscrits? 
Quant au terme sepiuagenarius , il désigne, selon M. Polain, 
un homme âgé de soixante et dix ans précis, mais aussi un vieil- 
lard entre soixante et dix et quatre-vingts 7 . Malheureusement 
l’exemple cité par ce savant répugne à ce sens large. Car s’il est 
dit : Anlequam sepiuagenarius fieret — compellatus ad honorent 
gerendum 8 , il est évident que l’auteur dit, soixante et dix ans 
1 Polain, loc. ci t, p. 17. | 2 Ibid., p. 16. | 5 Loe. cil., p. 17. 
1 Ibid., p. 18. | ^ Ibid., p. 18. | 0 Ibid. | 7 Ibid., p. 19 et suiv. 
8 Ibid., p. 20, vem. 1. Callistr. Dig., 50, 6, 5 med. 
