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Quant à ce qui concerne les préparatifs de la guerre, il paraît 
qu’ils n’ont commencé que fort lard; en effet, Carloman tient 
encore son grand concile le 21 avril 742 *, et ces préparatifs n’au- 
raient d’ailleurs une certaine importance que si nous savions posi- 
tivement que Charlemagne naquit le 2 avril 742; or, nous ne le 
savons pas. 
J'arrive donc au but de mon travail; j’aurais prouvé que tous 
les résultats obtenus jusqu’à présent, que toutes les opinions qui 
ont été émises n’aboutissent qu’à des vues personnelles, à des pré- 
jugés, parfois même à des erreurs, enfin que l’état défectueux des 
sources historiques où nous pouvons puiser et qui sont tout à fait 
insuffisantes sur ce point, rendent un autre résultat presque im- 
possible. 
Mais dans toute cette investigation à peine ai-je fait mention de 
Liège? N’ai-je pas mérité le reproche d’avoir, dans l’ardeur de 
la démonstration, à peine remarqué la question posée? Ce n’est 
point un oubli cependant; la solution du problème est renfermée 
in nuce dans les recherches précédentes. Si, d’après l’état des 
sources historiques et des autres moyens critiques dont nous pou- 
vons disposer, aucun lieu, aucune province ne peut se vanter avec 
certitude d’avoir vu naître Charlemagne, le diocèse, et moins 
encore la ville de Liège n’ont pas plus de droits; car aucune des 
plus anciennes sources, les seules concluantes pour les historiens, 
n’est favorable à cette prétention. S’il était permis d’accorder 
quelque foi à des conjectures , celle de M. Polain nous paraîtrait 
la plus plausible 7 nous rejetons , au contraire, comme tout a fait 
inadmissibles, celles en faveur de la ville de Liège. 
M. Polain montre, en effet, de la manière la plus frappante (j’en 
ai touché un mot en passant) la faiblesse des raisons sur lesquelles 
Liège veut étayer ses prétentions. Afin qu’on puisse plus facile- 
ment juger de leur nullité, je donnerai ici, au risque de me ré- 
péter, un aperçu des arguments épars çà et là. 
Ce n’est que depuis peu de temps que la ville de Liège et ses 
environs ont compté d’ardents défenseurs, entre autres M. Ferdi- 
4 Capitulare, 742, Pertz, Mon teg., 1 , 16. 
