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vins restant à la nomination du chapitre) et confia aux bourgeois 
la garde des remparts et des portes ] . 
Ap rès la mort de Henri III, les Nivellois secouèrent tout à fait 
le joug de l’obéissance, pour nous servir des termes mêmes de 
l’évèque de Liège. Ils exercèrent toutes les prérogatives dont l’ab- 
besse réclamait la possession. Se confédérer, s’imposer chacun à 
un certain taux, avec une réserve fictive des droits de l’abbesse 
et du chapitre, réorganiser l’administration de la justice après 
avoir destitué les justiciers et le forestier en fonctions, se faire 
graver un nouveau sceau, emprisonner dans une nouvelle prison, 
promulguer des statuts comminant contre les contrevenants la 
peine de la mort ou de la confiscation, voilà les griefs que les 
adhérents de l’abbesse eurent bientôt à leur reprocher. Ils se li- 
vrèrent encore à de plus graves excès. L’entrée de la maison de 
sainte Gertrude (de la maison abbatiale, pour mieux dire) fut 
forcée et le peuple en emporta et détruisit les portes. Les clefs 
des portes de la ville furent enlevées , les gardes de ces portes , 
qui étaient à la nomination du maire et des échevins, maltraités 
et destitués, le produit du péage que l’on y percevait, con- 
fisqué. On brisa les serrures qui défendaient l’accès des tours de 
la collégiale et on apporta à ces dernières de grands change- 
ments. 
L’abbesse et le chapitre, ayant porté leurs plaintes au roi Ri- 
chard de Cornouailles, qui se trouvait alors en Brabant, ce prince, 
par un diplôme daté de Louvain, le 5 juillet 1262, confia le soin 
de terminer ce différend à l’évêque de Liège. Henri convoqua à 
Fleurus les prêtres de toutes les localités ressortissant au concile 
ou doyenné de ce nom, leur ordonna de menacer d’interdit les 
membres de la commune, et les chargea d’inviter ceux-ci à se 
soumettre, en omettant d’abord la sentence d’excommunication. 
S’ils persistaient, ils seraient excommuniés; s’ils continuaient 
pendant huit jours, les plébans ou curés de Nivelles étendraient 
rexcommunication aux familles des bourgeois, et huit autres jours 
plus tard, l’administration des sacrements (sauf le baptême des 
1 Chronique manuscrite de Nivelles, à la Bibliothèque royale, n° 16,596. 
