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Cologne, dont le chef y exerçait l’autorité spirituelle, ce petit État 
ne vécut longtemps que d’une vie sans éclat. Mais, au treizième 
siècle, ses maîtres essayèrent d’agrandir leur puissance, en pro- 
fitant des luttes que les archevêques de Cologne eurent constam- 
ment à soutenir, tantôt contre l’autorité impériale, tantôt contre 
les princes leurs vassaux, ou contre les bourgeois de leur ca- 
pitale. 
Tour à tour vainqueurs ou vaincus, les comtes virent leurs 
États s’arrondir et se morceler, selon que le sort des combats leur 
fut favorable ou funeste. L’archevêque Conrad, après avoir été 
leur prisonnier, leur imposa, le 1 er février 1254, un traité désa- 
vantageux. Vers l’an 1270, les nombreux échecs éprouvés par le 
prélat Engelbert leur avait rendu une influence considérable, 
qu’ils perdirent encore, mais pour quelque temps seulement. 
Leur conduite dans la ville d'Aix paraît avoir été la source de 
leurs malheurs. Ils y étaient avoués inférieurs ou écoutètes, et en 
cette qualité c’était à eux de présider le tribunal royal de cette 
ville ou tribunal des échevins, et de convoquer les plaids géné- 
raux des personnes soumises à cette juridiction, plaid que l’on 
désignait sous le nom de Voitdinghe (pour Voigtgedinghé) l . 
Lorsque le couronnement du roi Rodolphe sembla promettre aux 
contrées du bas Rhin une nouvelle ère de tranquillité, ce qui 
leur avait fait défaut depuis plus de trente années, les Aixois de- 
mandèrent une confirmation de leurs privilèges 2 3 et obtinrent 
une charte pleine de menaces contre ceux qui les spolieraient ou 
les attaqueraient 5 . Le comte, de son côté, devint le vassal du 
roi pour les châteaux de Lydeberg , de Kastere et de Woring 
ou Woeringen , qu'il tenait auparavant comme une propriété 
libre 4 . 
1 Voyez une sentence portée à Aix, le jour des octaves de l’Épiphanie , en 
1 2G9. Quix , Codex . p 157. 
2 Veille des SS. Simon et Jude, 1273. Ibidem , p. 139. 
3 Charte de Rodolphe, datée de Haguenau, le 20 février 1273. Ibidem, 
p. 140. 
4 Charte du même, donnée à Cologne, le 24 novembre 1273. Kremer, 
t. III, Urkunden, p. 141. 
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