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scs bâtards, mais ii était d une vaillance sans égale, actif, géné- 
reux; il fut l’ami des poètes. Le tableau que Jean de Thiclrode 
a tracé de son caractère abonde en traits curieux et que l’histoire 
confirme; ce passage constituant une satire plutôt qu’un pané- 
gyrique, les éloges que l’on y trouve n’en empruntent que plus 
de force. Écoutons ce chant bizarre : 
« O vous, amis de la gaieté, apprenez à mépriser les joies du 
» monde, car elles s’évanouissent bientôt pour faire place au 
» chagrin. Voyez le duc des Brabançons, surnommé le Lion, le 
» Dieu des armées. 11 aimait les combats de Vénus, il était le 
» meilleur des guerriers et on ne pourrait compter ses mariages. 
» 11 procréa un grand nombre d’enfants. Il dépouilla son peuple , 
» il détruisit et pressura les monastères, il pesa lourdement sur 
» eux. A la fois lion et agneau, il paraissait tantôt un maître, 
» tantôt un serviteur, et savait être tour à tour marquis, valet, 
» mime, histrion, et au besoin comédien et pacificateur. Il 
» vécut dans la gloire et les délices du monde, il brilla dans cette 
» vie. Ainsi s’envole la renommée » 
Van Boendale, l’auteur des JSrubantsclie Yeesten , exalte la 
bonté, la générosité, la loyauté de Jean I er . Il lui attribue la gloire 
d'avoir abattu les châteaux des pillards qui entravaient le com- 
merce sur le Rhin ; sous son règne, dit-il, les étrangers, quoique 
appartenant à un pays ennemi , pouvaient librement circuler 
dans ses États, ce qui facilita au plus haut point les relations de 
ses sujets avec le dehors. Mais ce que le poète admire surtout, 
c’est la valeur du glorieux duc, qui se montra si digne du sang 
dont il sortait, du sang de Charlemagne. Il avait, ajoute-t-il, un 
aspect si terrible que son regard seul inspirait la crainte. Sa colère 
ne connaissait pas de bornes et sa force était telle qu’il brisait un 
bâton entre ‘les doigts -. Hocsem vante sa munificence envers les 
étrangers et des découvertes modernes ont fait connaître son goût 
pour la poésie 3 . Enfin, au dire de Melis Stoke, notre prince chas- 
sait loin de lui les flatteurs et les traîtres. 
' Willems, Van H velu, p. 349. 
- L. V, v. 1 07 et suivants. 
3 Voyez le chapitre XIV. 
