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Après six années d’agitation, la paix se rétablissait insensible- 
ment partout. La Belgique paraissait complètement livrée à la 
France ou à ses partisans, lorsqu’un mouvement général, se ma- 
nifestant presque à la fois dans toutes les communes importantes , 
vint y sonner l’heure du réveil de la liberté. Dirigé surtout contre 
les patriciens ou bourgeois riches, dont les prétentions et l’orgueil 
allaient toujours croissant, il les força à admettre les artisans 
au partage du pouvoir. La révolte des Brugeois contre l’oppres- 
sion étrangère, la glorieuse bataille de Courtrai, où, en même 
temps que les armes françaises, le parti des Leliaerts reçut un 
coup si terrible (Il juillet 1302), eurent comme un long reten- 
tissement dans toute la Belgique. A Valenciennes, à Malines^ à 
Bruxelles, à Tournai, à Saint-Trond, partout éclatent des sédi- 
tions. A Liège la jeunesse aristocratique, étalant avec insolence ses 
chaperons de couleur, et se glorifiant du nom de fils des Francs 
ou de France (fil H Francine , vel de Francis) ', comme pour dis- 
tinguer sa noble origine de celle des vilains, des Gaulois ou Wal- 
lons, ou peut-être voulant afficher son attachement inviolable aux 
tendances despotiques de Philippe le Bel, cette jeunesse, dis-je, 
s’organisa militairement pour protéger la levée des assises. Vaincue 
par le chapitre de Saint-Lambert et le peuple coalisés, elle essaya 
vainement de défendre des privilèges détestés. Elle devait périr 
consumée dans l incendie de l’église de Saint-Martin, neuf ans 
après que la chevalerie léliarde de la Flandre avait vu faucher à 
Courtrai la fleur de scs enfants. 
En ce dernier endroit, tombèrent aussi Jean sans Merci, un des 
fds de Jean d’Avesncs; Godefroid de Brabant, le sire de Wcsemael 
et plusieurs autres nobles brabançons. Ils étaient accourus pour 
assister à la défaite de la démocratie flamande; leur perte signala 
son triomphe. La mort de Godefroid, à qui, dit-on, le roi de 
France destinait Je gouvernement de la Flandre, et dont la pru- 
dence consommée prévit les conséquences de l’attaque imprudente 
du sire de Chatillon 1 2 , fut le signal d’un nouveau revirement dans 
1 AmpHssima collectio, t. V, p. 143. 
2 VanVellhem, l.c., c. XXII et suivants. 
Tome XIII. 
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