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V 
CHAPITRE IX. 
POLITIQUE DE JEAN I«; LA FÉODALITÉ EN BRABANT. 
I. 
La biographie du due Jean 1 er nous le montre constamment 
occupé de négociations et de combats. Quoiqu’il se plaise dans scs 
Etats, et surtout à Bruxelles, sa ville natale, sa capitale, déjà citée 
comme une des belles cités de la Gaule septentrionale, quoiqu’il 
aime les plaisirs et la poésie, jamais il n’hésite à prendre les 
armes. Qu’il s’agisse de réprimer des brigandages ou de réconci- 
lier deux voisins, il n’hésite pas. Nul ne peut le devancer au lieu 
du rendez-vous, toujours il est prêt à négocier et surtout à com- 
battre. 
Depuis que la race des Hôhenstauffen avait été mise au ban de 
la catholicité, nos princes s’étaient liés plus intimement avec la 
France, dont la dynastie royale ne dédaigna pas de mêler son 
sang au sien. Jean 1 er , sous l’influence sans doute des vieux con- 
seillers de son père, fut, toute sa vie, en rapports directs avec la 
cour de Paris. Plusieurs fois , il guerroya pour elle et il réclama 
son arbitrage. Il rechercha avec empressement, pour son fils, la 
main d’une princesse anglaise, mais il n’entra jamais, ou du moins 
que tard, dans ses vues, de devenir un des défenseurs de la poli- 
tique d’Edouard 1 er sur le continent. Ce rôle ne fut joué que par 
son fils, dont la volonté subit facilement l’influence d’un beau- 
père habile et d’une femme aimée. 
Sans doute, dans d’autres circonstances, Jean I er n’aurait pas 
refusé de changer de système et de devenir le chef de cette ligue 
entre l’Angleterre, l’Allemagne et les Pays-Bas, dont les nœuds 
