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confiée au curé ou à un prud'homme ou notable du village; mais 
lorsque deux des messagers faisaient défaut, il n’était pas permis 
d’exiger le cens. En cas de vente, le vendeur et l’acheteur étaient 
tenus de payer chacun une année du cens; la même obligation 
incombait au censitaire en retard. En cette occasion, le duc Jean 
et Arnoul de Wesemale promirent solennellement au chapitre 
de lui rendre, après enquête, tout ce qu’ils avaient usurpé. Dans 
le même mois, Arnoul renonça également à la possession exclu- 
sive de la foresterie des bois et des wastines « de Wambeke, de la 
Natte et de Lumbeke, » et déclara que dorénavant les trois parties 
contractantes y nommeraient des forestiers de commun accord, 
et recevraient toutes trois l’hommage des fiefs de la foresterie J . 
La juridiction des ducs dans la ville même de Nivelles s’affer- 
mit encore du temps de Jean I er , quoique avec lenteur. Ainsi 
en 1272-1275, lorsqu’une assise ou maltote y fut établie par la 
commune, du consentement de l’abbesse et du chapitre, il fut 
reconnu que ce consentement, qui plus tard ne fut plus sollicité, 
constituait un acte entièrement gratuit, et que les comptes du 
produit de la taxe devaient être soumis à l’abbesse. Quelques 
années plus tard, l’abbesse Elisabeth de Bierbais et le chapitre se 
trouvèrent en dissentiment complet, principalement à cause des 
concessions que la première avait faites aux bourgeois. Elle avait 
ordonné qu'il n’v aurait à Nivelles qu’un poids public, dont le pro- 
duit devait appartenir pour une moitié à la ville et pour un tiers 
aux peseurs jurés. Elle défendit de vendre du drap et de la toile 
autrement que par le ministère de mesureurs jurés, nommés par 
l’abbesse et par les échevins, et tout individu qui se plaignait 
d’avoir subi un préjudice considérable, fut astreint à déposer une 
somme de cent sous, qui devait appartenir par moitié à l’abbesse 
et à la ville, si l’accusation était reconnue fausse. Chacun de ces 
statuts, dont l’utilité ne paraît pas contestable, devint l’objet 
des réclamations des chanoinesses, qui semblent avoir adopté pour 
principe constant de ne tolérer aucune innovation, fut-elle profi- 
4 Cet accord, qui porte la date du mois d’octobre 1268, a été publié dans 
V Histoire des environs de Bruxelles, t. I, p. 401. 
