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sur le contre-scel par ces mots : et marchionis imperii. Le troi- 
sième sceau, que l’on trouve déjà employé en 4289, ne présente 
guère de différence avec le précédent, si ce n’est que le duc a 
sur l’épaule un second éeu, carré et plus petit, et qu’au lieu de 
panache, homme et cheval portent un dragon, accompagné de 
banderoles flottantes h 
Les documents nous manquent pour dépeindre avec vérité 
l’aspect que présentait la cour du duc, et pour signaler les per- 
sonnages qui y exerçaient une véritable influence. L’absence de 
documents officiels et la concision des historiens, qui ne s’oc- 
cupent en général que des opérations militaires, nous laissent à 
cet égard dans une ignorance presque complète. D’ailleurs Jean I or 
n’était pas un de ces hommes dont l’influence s’exerce sur les arts 
de la paix ; son palais n’était pour lui qu’un lieu de repos où il 
venait se préparer à de nouveaux combats. Il y vivait entouré de 
quelques conseillers et de ses ménestrels favoris, en attendant 
qu’on l’appelât à une lutte nouvelle, à un nouveau tournoi. 
il 
La féodalité, telle qu’elle s’était développée depuis trois siècles, 
formait un réseau immense qui, partant des sommités de la société, 
s’élargissait sans cesse à mesure qu’il descendait vers les classes 
inférieures. Quel que fût le «rang auquel appartenait un vassal, 
1 Butkens, t. I, Preuves, pp. 107, 110 et 122. C’est à cause du change- 
ment survenu dans leur condition que d’autres ducs de Brabant modifièrent 
aussi leur sceau. Ainsi, si en avril 1247, le duc Henri 111 apparaît sur le sien 
vêtu de longs habits, le faucon au poing, tandis qu’il est représenté couvert de 
son armure, en 1253; si une distinction semblable se manifeste pour le duc 
Jean II , sur des sceaux des années 1295 et 1312, et pour le duc Jean III, en 
1327, d’une part, et, en 1334, d’autre part, c’est parce que, dans l’intervalle, 
ils ont été admis dans la chevalerie. L’histoire nous apprend, en effet, que 
Jean II y entra en 1299, lors de la visite que son beau-père lui fit à Bruxelles, 
et Jean III en 1332, lorsqu’il vint camper près de l’abbaye d’Heylissem, afin 
d’arrêter l’invasion dans le Brabant des princes coalisés contre lui. (Butkens, 
t. I , p. 404.) 
