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imité en Brabant, où on continua à lever le droit de mainmorte 
dans presque toutes les seigneuries, tandis qu’il était aboli pour 
ies habitants des domaines des ducs, conformément à ces paroles 
énergiques de Henri II : « Après en avoir suffisamment délibéré 
» avec nos vassaux et fidèles et avec les hommes religieux de notre 
» pays, par le serment que nous avons prêté, nous promettons 
» que nous ne lèverons plus l’exaction ou extorsion dite vulgai- 
» rement mainmorte *. » 
En quelques endroits, par une transaction qui fut accueillie 
comme un bienfait, les seigneurs avaient réduit leurs préten- 
dons à une taxe de douze deniers en cas de mort (taxe que l’on 
appelait cuermede) ou au meilleur meuble de la succession qui 
venait à s’ouvrir. En Flandre, la comtesse Jeanne renonça à lever 
le droit de meilleur meuble sur les habitants des huit vier- 
schaeres du métier (ou châtellenie) de Bruges 2 , mais la comtesse 
Marguerite le maintint dans ses domaines. Un acte émanant de 
cette princesse et qui a été fort loué parce qu’on en a exagéré la 
portée, exempte ses serfs de l’abandon de la totalité de leurs 
meubles, mais à la condition de payer annuellement un cens de 
trois deniers par homme et d'un denier par femme, et avec obliga- 
tion de donner, en cas de mort, la meilleure pièce de bétail (les 
bœufs exceptés) ou du mobilier (sauf qu’on ne pouvait prendre le 
lit) 3 . Encore est-il douteux que cette concession ait reçu son exé- 
cution partout, car, plus tard, un servage très-dur continua à 
peser sur quelques villages domaniaux du pays d’Alost, dits S'Gra- 
mois d’avril 1290, où Guillaume, sire de Dongelberg et de Berniermont, 
offre à l’autel de saint Pierre, de Frasne, un serf nommé Gérard Frains de 
Frasne ( Cartulaire d’Afflighem , t. t, p. 762). Le jour de saint Léonard, en 
1266, Henri, sire d’Archennes, donna à l’autel de saint Pierre, d’Archennes, 
son serf Wibert, en stipulant que dorénavant il ne devrait qu’un denier par 
an à cet autel. (Raymaekers, Recherches historiques sur l’abbaye de Parc. 
p. 27.) 
1 Butkens, t. I, Preuves , p. 89. 
2 Charte de l’année 1252 , veille de la fête de l’apôtre saint Mathias. (Opéra 
diplomatica , t. III, p. 96.) 
3 Charte du mois d’avril 1252. Oudegherst , Annales de Flandre, 1. 11, 
p. 141. — Opéra diplomatica , t. lit , p. 339. 
