( 282 ) 
» en 1227, étaient déjà anciennes, elles se consolidèrent obscuré- 
» ment avant de revendiquer des droits et des prérogatives. Elles 
» s’arrogèrent des pouvoirs que rien ne reconnaissait, mais que 
» l’on reconnut tacitement. » 
» Connus d’abord à Cologne sous le nom de frères des êchevins 
(fratres scabinorum , 1155, 1165, parce que, sans doute, les éehe- 
vins pouvaient appeler leurs parents ou amis au conseil de la cité) 
ou de membres de la richerzechheit , les patriciens colonais for- 
maient déjà, en 1265 et 1288, des lignages ( progenies ), sur lesquels 
se modelèrent évidemment ceux de la Belgique. 
A Bruxelles, qui ne connaît les Scrhuyghskint ou enfants de 
sire Hugues, les Serroelofs ou enfants de sire Rodolphe, les 
Sweerts ou enfants de l’hôte, les Coudenbergs, les Rodenbeke, 
les Steenwegs (ou de la Chaussée), les Sleeuws ou fils de Léon? 
A Louvain, l’histoire ne parle d’abord que des Blanckaerts et 
des Colveren , dont les disputes troublèrent la minorité des en- 
fants du duc Henri III. Plus tard apparurent les Uutenliemingen 
ou de Limminghe, les Vanden Calstere, les Van Redingen, les 
Vanden Steene, les Verusalem, les Gillis, les Van Rode. 
A Anvers, à côté des Volkaerts, des Wilmaerts, des Hoboken, 
des Bode, des Aleyns, des Impeghem,des Papen ou Spapën, qui 
tous, comme les lignages de Francfort, portaient dans leurs ar- 
moiries une fasce échiquetée , dissemblable seulement quant aux 
couleurs, on signale encore quatre familles importantes : les Bacx, 
les Beyens, les Blocxet les Mengaerts. Mais ces dernières ont-elles 
jamais participé à la nomination des êchevins? Parmi les premières, 
il y en eut qui cessèrent d’avoir ce droit et qui peut-être cessèrent 
d’exister, lorsque le nombre de ces magistrats fut porté à douze b 
Qui le croirait? De petites villes, telles que Léau 1 2 * * , ont eu leur 
classe privilégiée. 
De même que les familles nobles des villes italiennes possé- 
daient des Segcji ou lieux de réunion 5 , celles des cités braban- 
1 Mertens et Torfs, Geschieclenis van Antwerpen , 1. 1, pp. 184 et suiv. 
2 Willems, Brabantsche Yeesten , 1 . 1, p. 742. 
5 Le père Ménestrier, De la chevalerie ancienne et moderne , dans la col- 
lection de Leber, t. XI f, p. 21. 
