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portants. Le règne de Jean I er en offre plusieurs exemples, notam- 
ment en 1207, lors de sa réconciliation avec les Louvanistes; 
en 1278, lors de la négociation du mariage du 111s aîné du duc; 
en 1202, quand celui-ci donna à sa noblesse ses célèbres lettres 
de non-préjudice. 
Un vif sentiment de patriotisme, étroit peut-être dans son ap- 
plication, mais qui se manifesta pourtant par de grandes choses, 
porta les bourgeoisies à améliorer encore leur position. De là ces 
alliances conclues entre elles : d'abord dans les diocèses de Mayence 
et de Liège, vers Lan 1230; puis bientôt sur de plus larges bases. 
De là encore l'idée féconde d'utiliser une partie des ressources 
financières de la commune à solder la valeur ou les talents des 
barons et des chevaliers, comme le fit la ville de Gand lorsqu’elle 
constitua une rente viagère à Waleram, seigneur de Fauque- 
mont, « parce qu'il s’était humilié à devenir son conseiller l 2 * . » 
11 serait oiseux de parler de l’augmentation des possessions des 
communes et de leurs richesses; on en trouve des exemples par- 
tout. Nous nous bornerons à remarquer que, tout en obtenant la 
faculté de se fortifier ou d’augmenter l'importance de leurs dé- 
fenses, quelques-uns des centres de population s’attachèrent à 
faire disparaître les châteaux qui pouvaient menacer leur repos 
à l’intérieur ou à proximité, et à défendre l’entrée dans leurs 
murs des troupes qui auraient pu y semer l’épouvante. 
Pour le Brabant, en particulier, on peut établir ce fait que la 
véritable importance du tiers état ou de la bourgeoisie, comme 
corps politique, date du milieu du treizième siècle. On peut donc 
le considérer comme ayant grandi en môme temps que celui de 
Flandre, et un peu antérieurement à celui des grands Etats voi- 
sins. Les représentants des bourgs d’Angleterre ne furent en effet 
appelés au Parlement qu’une fois, par exception, du temps des 
luttes de Simon de Leicester et de Henri 111, et régulièrement 
qu’à dater du commencement du règne d’Édouard I er 2 . Les villes 
ne siégèrent aux diètes de l’Empire qu’en 1293 5 , et au Parlement 
1 Le 1 er mars 1299-1500. Van Duyse, /. c., p. 72. 
2 Hume, Histoire cl’ Angleterre , t. 111 , pp. 107 et suiv. (édit. Wouters). 
5 Abrégé de V histoire cl’ Allemagne , p. 258. 
