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Pour les villes, on ne rencontre que quelques dispositions des- 
tinées à compléter des lacunes ou à confirmer d’anciens usages. 
Ainsi, à Louvain, tout individu coupable d’avoir suscité une que- 
relle devait, sous peine de quarante sous d’amende, demander la 
prolongation de sa trêve, la veille du jour où elle expirait; les 
parents avaient, de plein droit, immédiatement après la rixe, 
une trêve complète d’un jour et d’une nuit. Une institution nou- 
velle, mais qui ne pénétra dans le Brabant qu’un peu plus tard, 
prouve la multiplicité croissante des querelles : nous voulons 
parler des tribunaux d'apaiseurs ou pacificateurs , qui furent 
établis à Douai en 1208 et à Valenciennes en 1 278 b 
Les villes réclamèrent hautement et maintinrent le droit de 
venger les injures reçues par elles ou par un membre de leurs 
bourgeoisies. Dans un cas de ce genre, tous les habitants, riches 
ou pauvres , devaient prendre les armes pour marcher à l’offen- 
seur et incendier sa forteresse s’il résistait. Valenciennes et Tournai 
exercèrent avec énergie ce droit, ce seul mode efficace de répri- 
mer les brigandages qui désolaient les campagnes. 
Dans ces dernières, où , jusque-là $ rien n’avait été statué que 
pour quelques villages dotés de franchises, les crimes étaient 
punis avec une cruauté effroyable : la décapitation, la pendaison, 
l’ensevelissement tout vif, l’aveuglement étaient comminés contre 
les coupables 2 ; des amendes variables en frappaient d’autres, 
ceux qui pouvaient se racheter de la mort à prix d’argent. Le règne 
de Jean le Victorieux vit apparaître toute une série de grandes 
mesures qui concernent particulièrement le droit pénal. Dans l’an- 
née 1275, Godefroid de Vianden et Léon d’Aa donnèrent une 
charte à la terre de Grimberghe; par malheur, on n’en connaît, 
qu’un texte modifié au seizième siècle 5 . Vint ensuite la ketire 
de la terre de Gaesbeek, que Henri de Louvain octroya « pour le 
» salut de son âme, le bien de son pays et l’amour qu’il portait à 
» ses sujets, de leur avis et de celui de ses vassaux et de ses éche- 
1 D’Oui treman , Histoire de Valenciennes , p. 356. 
2 ... Fossato apud Yscham... Hanekino de Wambeke excecato. ( Compte de 
l’animan Lenken.) 
3 Coutumes de Brabant, t. I , p. 53t. 
