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les dîmes des laïques qui en possédaient *. Or, pour les abbayes, 
il suffisait d’attendre; chaque famille en arrive un jour à avoir des 
besoins d’argent, et, dans ees moments-là, une vente à des prix 
avantageux est constamment acceptée. 
Le choix que l’on fit, à cette époque, de conservateurs des biens 
de certaines abbayes révèle les attaques auxquelles ces biens 
étaient exposés 2 . Ailleurs, on entrevoit les réclamations sans cesse 
renaissantes qui prenaient leur origine dans la cession d’un do- 
maine à une corporation. Nous nous bornerons à l’exemple sui- 
vant. En 1256, l’abbaye de Villers acquit des biens à Ramillies, 
où les cessionnaires ne se réservèrent que les serfs ( exceptis lio- 
minibus servilis conditionis) , en ordonnant à leur maire, à leurs 
tenanciers et à leurs autres vassaux de n’user de leurs biens ou 
de ne s’en dessaisir qu’avec l’autorisation des religieux. Mais, 
quinze ans plus tard, il y eut des débats à ce sujet. Les sires de 
Gaesbeek, de Walhain et de Rautersem, et Henri, bailli de Jodoi- 
gne, furent choisis pour ouvrir une enquête, pour entendre le 
témoignage des témoins. L’enquête se fit à Louvain , sur le cime- 
tière de l’église Saint -Nicolas, devant le château, et tous les 
témoins scellèrent, avec les enquêteurs, l’acte qui fut dressé le 
lundi, 8 juin 1271, et qui confirma les droits du monastère. Ce 
ne fut toutefois qu’en 1274 que les parents des anciens seigneurs 
de Ramillies renoncèrent, pour la plupart, à l’héritage de ceux-ci. 
Arnoul, sire de Steyne, avait été définitivement choisi pour ar- 
bitre. En vertu de sa décision, qui devait être accomplie dans 
le délai d’un an et un jour, et sous peine de deux cents marcs 
d’amende, ces parents se désistèrent solennellement de leurs droits 
devant la cour et justice séculière du duc (in curia et coram jus- 
tifia seculari ducis Brabantiae) 3 . Huit d’entre eux : Richard de 
1 Charte du pape Boniface VIII, en faveur de Cambron, de l’année 1294. 
LeWaitte , Historia Camberonensis, pars II, p. 257. 
2 Charte en faveur de l’abbaye de Cortenberg, en date du 7 mars 1284. 
Opéra diplomatica , t. II, p. 1011. 
5 Déclaration émanant de René d’Audendorp , chanoine de Notre-Dame à 
Aix et de Saint-Siméon à Trêves, et de René , chevalier de Wyswilre, et que 
sire G. de Borne scella, à leur demande, à Maestricht, le vendredi après les 
octaves de Pâques , en 1274. 
